研究人员发现，肠道产生的微小颗粒可能有助于将衰老的生物效应扩散到全身。令人惊讶的是，来自年轻动物的颗粒似乎能抵消一些与衰老相关的衰老变化。

肠道中的微小颗粒可能携带着衰老信号遍布全身，这为慢性病提供了令人惊讶的新线索。

马歇尔大学琼·C·爱德华兹医学院的研究人员发现了新的证据，表明肠道中产生的微小颗粒可能促成与衰老相关的炎症和慢性疾病。这些发现为肠道健康、新陈代谢、免疫功能甚至睡眠之间的联系提供了新的见解。

这项发表在《衰老细胞》上的研究聚焦于肠道腔外泌体，这是一种通过携带蛋白质和遗传物质来帮助细胞沟通的微小颗粒。科学家们发现，从老年动物采集的外泌体含有与胰岛素抵抗、炎症和肠道屏障损伤相关的分子信号。当这些外泌体转移到年轻动物时，也引发了类似的生物学变化。

相比之下，将幼年动物的肠道腔外泌体转移给年长动物则减少了与衰老相关的多种代谢变化。结果表明肠道环境可能在与年龄相关的疾病发生中起重要作用。

肠道外泌体与慢性炎症

研究人员表示，这些外泌体可能不仅仅是反映衰老相关的变化。这些颗粒本身也可能积极促进疾病的发展。

肠道屏障变弱可能使炎症物质流入血液。这一过程可能促进全身慢性炎症，并增加心脏病和代谢疾病的风险。

琼·C·爱德华兹医学院生物医学科学教授、该研究第一作者阿卜杜勒纳比·哈利法（M.Sc Abdelnaby Khalyfa）说：“这项研究有助于澄清与生物衰老相关的生理压力如何加速与衰老和疾病相关的生物过程。”“理解这些机制对于识别新的干预目标和改善患者的长期疗效至关重要。”

衰老与疾病机制的新线索

这些发现进一步证明衰老同时影响多个生物系统，包括代谢、免疫功能和细胞通信通路。

研究人员还发现了外泌体中携带的特定分子，这些分子最终可能帮助科学家更好地理解、检测和治疗与衰老相关的疾病。这些结果对长期生理压力为特征的慢性疾病可能尤为相关，这些疾病中许多与衰老过程共享潜在的生物通路。

参考文献：《年轻和老年小鼠的肠道腔内外泌体：肠道通透性的多组学特征与调控》，作者：Abdelnaby Khalyfa、Lyu Zhen、Trupti Joshi和David Gozal，2026年3月26日，Aging Cell。DOI：10.1111/acel.70455

该研究由马歇尔大学的Abdelnaby Khalyfa、Trupti Joshi博士、David Gozal医学博士、工商管理硕士、荣誉博士，以及密苏里大学的Lyu Zhen共同完成。

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