明代晚期的公安三袁分别是袁宗道、袁宏道、袁中道。老大袁宗道27岁举会试第一，老二袁宏道25岁登进士第，老三袁中道46岁才中了进士。对于老三来说，压力可想而知。袁中道（小修）在《心律》自道：“追思我自婴世网以来，止除睡着不作梦时，或忘却功名了也。”可见其功名心之炽热，除了睡觉不做梦之外，无时不刻都在想着中举。

小说《儒林外史》中，范进54岁才考中举人，中举后竟然“欢喜疯了”（范进不看便罢，看了一遍，又念一遍，自己把两手拍了一下，笑了一声，道："噫!好了!我中了!"说着，往后一交跌倒，牙关咬紧，不省人事。老太太慌了，慌将几口开水灌了过来。他爬将起来，又拍着手大笑道："噫!好!我中了!"笑着，不由分说，就往门外飞跑，把报录人和邻居吓了一跳。走出大门不多路，一脚踹在塘里，挣起来，头发都跌散了，两手黄泥，淋淋漓漓一身的水。众人拉他不住，拍着笑着，一直走到集上去了。--- ---散着头发，满脸污泥，鞋都跑掉了一只，兀自拍着掌，口里叫道："中了!中了!"）。

现在高考和考研是不能与古代的中举相比的，大概评职称可能与中举有一点可比性。几年前听一个很晚才拿到教授职称的朋友说，跟他岁数大小差不多的同事，都一个一个上了教授，虽然他早早上了副教授，但一直没能拿到教授，愁得他晚上都睡不着觉。

不过，这是几年前的事，现在科教领域的压力比前几年大了几倍。不光是职称压力，还有每年的考核压力。即使上了相应的职称，但职称之上还有各种人才“帽子”的压力。没有人才“帽子”，（不论是工作还是生活）待遇就低了好大一截。还不只这些，别人发了高分论文，别人中了青年基金或面上项目，--- ---这些都是无形中给你自己的压力。但是，金字塔顶端就那么一些人，大部分人还是压在塔基，只有仰望的份。原来还为《一夜无眠》中的博士生惋惜，现在看来，名牌大学的博士宁可去大城市的中学也不愿意到大学或研究所去还是有他们的道理的。