传统的根瘤菌分类是建立在以宿主植物为中心的“互接种族”关系基础上的，属于不同互接种族的豆科植物则不能利用其根瘤菌相互接种、结瘤与固氮。常见的互接种族关系如下：

(l)苜蓿族:包括苜蓿(Medicago)、草木樨(Melitotus)和葫芦巴(Trigonella)三属的植物。
(2)三叶草族:只有三叶草(Trifolium)一个属。
(3)豌豆族:包括豌豆(Pisum)、蚕豆(Vicia)、山黧豆(Lathyrus)、兵豆(Lens)和鹰咀豆(Cicer)五个属。
(4)菜豆族:只有菜豆(Phaseolus)一个属。
(5)羽扇豆族:包括羽扇豆(Lupinus)和乌足豆(Ornithopus)两个属。
(6)紫云英族:只有紫云英(Astragalus)一个属。
(7)大豆族:只有大豆(Glycine)一个属。
(8)豇豆族:主要有虹豆(Vigna)、花生(Arachis)、猪屎豆(Crotalaria)和胡枝子(Lespedeza)等属。

以上摘自章建国的学位论文。

现在的根瘤菌分类早已打破了这个以植物为中心的分类体系，但研究根瘤菌与植物的关系，及互接种族仍有重要的意义。