叔本华（A. Schopenhauer,1788-1860）是德国著名哲学家，很有学问。最近读到他的一篇文章《读书与书籍》，颇有见地，尽管他所讲的读书指的是读文史哲一类的书，但对理工科学人也很有参考价值。经过整理、消化，我认为叔本华实际上提出了“读书四原则”：少读多思，绝不滥读，熟读经典，反复诵读，这里作概要的说明。

• 少读多思。叔本华特别反对整天沉浸于读书而不做深层次思考。他说：“我们读书时，是别人代替我们思想，我们只不过重复他的思想活动而已，犹如儿童启蒙习字，用笔按教师以铅笔所写的笔画依样画葫芦一般。……我们的头脑实际上成为别人思想的运动场了。所以，读书愈多，或整天沉浸于读书的人，虽然可以休养精神，但他的思维能力必将渐次丧失，犹如经常骑马的人步行能力必定较差，道理相同。”所以，他强调，书要读，但不能读得太多，要在读书时多多思考，探寻别人所走过的路径，特别要进行属于自己的创造。我们自己的经历也告诉了我们这一点。君不见，在大学里读书好、门门得高分者，有不少后来在学术上业绩平平。在高校里，经常发现整天啃书而写不出论文的人。究其原因，有不少人违背了这一读书原则。

•绝不滥读。叔本华认为，书籍市场鱼龙混杂，多数书籍是经不起时间考验的下等品，“为赚取稿费的作品无时无地不在，并且数量很多。……因此，我们读书之前应谨记‘绝不滥读’的原则。”叔本华接着告诉大家一个窍门：别去买那些名噪一时的畅销书。与其在阅读上从众，“不如把宝贵的时间专读伟大的已有定评的名著，只有这些书才是开卷有益的。”对于理工科学人来说，选择名著来读，也是重要的。昨天，与同龄的老朋友交谈，觉得现在为学生指定的教科书、参考书偏浅，大多数并非经典，我们对此很担忧。

• 熟读经典。叔本华引用德国作家施勒格尔（1767-1845）的话：“你要常读古书，读古人的原著：今人论述他们的话，没有多大意义。”叔本华庆幸自己幼时就读到这一警句，在读书时少走了弯路。他深有体会地说：“没有别的事情能比读古人的名著更能给我们精神上的快乐。”熟读经典对文科学人很重要，对理工科学人亦复如此。例如，如果问问40岁以上的理工科教师：浏览过牛顿的经典名著《自然哲学的数学原理》吗？给出“yes”答案者恐怕为数不多。我校已故的蔡树棠教授就要求他的学生读这本名著，还要求做湍流研究的研读雷诺1883年的经典名篇。我学他的样，在指导本科生写关于交通流的毕业论文时要求学生读一读Lighthill和Whitham1955年的开山之作。只有这样，才能对相关学科和研究方向有很好的初步了解。

•反复诵读。叔本华说：“Repetitio est Mater Studioum（温习乃研究之母）。任何重要的书都要立即再读一遍，一则因再读时更能了解其所述各种事情之间的联系，知道其末尾，才能彻底理解其开端；再则因为读第二次时，在各处都会与读第一次时不同的情调好心境，因此，所得印象也就不同。此犹如在不同的照明中看一件东西一般。”这里说的是读文史哲的好书，对理工科书籍更应如此，因为所涉及的深奥原理，只有经过反复诵读，才能真正掌握。

以上的“读书四原则”我在以前的博文里多有谈及。但这次读叔本华的文章，才知道这位大哲学家在二百年前就为我们做了很好的总结，所以在这里予以郑重推介。

最近，常与年轻朋友探讨做学问、读书之事，不少朋友已经知道自己学识基础不足，很想补习上去，心里有点着急。我想，听听叔本华这位古人的训诫，并用以指导自己的读书实践，实在很有必要。欢迎博友们就此进行广泛讨论。

参考资料

叔本华，读书与书籍，《灵魂的边界——外国思想者随笔经典》（王家新，汪剑 钊主编），云南人民出版社，1996.

写于2011年5月12日晨