王振义院士在癌症研究史上第一次发现了如何使用自然物质，而不是有毒的化学物质，在人体内把癌细胞改造为正常细胞，这一研究不仅仅停留在体外和动物实验上，而是在临床治疗中获得了成功。

　　1、首批治疗24名病人，全部缓解

　　1985年，一个年仅5岁的小女孩患急性早幼粒细胞白血病，用传统方法治疗几经失败，出血严重病情危重。王振义院士在征求其父母同意后，随即应用全反式维甲酸治疗，7天后症状明显好转，一个月后达到完全缓解。24年过去了，现在她依然很健康。1988年，在首批治疗的24例病人中，23例获得完全缓解(CR)，另一例加用化疗也缓解。该研究成果一经发表，引起国内外的广泛关注。

　　2、迅速向国内外推广，让更多的患者受益

　　1988年以后，王振义院士将诱导分化治疗方法向国内外推广。1990年，欧洲的血液病研究中心，巴黎第七大学圣路易医院血液学研究所（卢杭o德古斯教授等）随后也证实ATRA对难治性急性早幼粒细胞白血病的确有效。1992年，总结了我国544例APL用ATRA治疗的结果，84％获完全缓解(CR)（中华血液学杂志1992, 13: 135）。至此，世界各国都先后证实了这种疗法的效果，如法国的Fenanx(1993年54例，获完全缓解(CR)率91％)，美国Warrell(1995年79例，CR率86％)，日本的Kanamaza(1995年109例，CR率89％)。

　　美国纽约斯隆凯特林癌症研究中心的癌症专家雷蒙瓦莱教授评价道：“通过临床使用，这一结果普遍得到证实，并为将基础研究的成果很快转化为临床应用而取得成果树立了典范，1995年，美国”科学“杂志在报道我国科研成果时指出，已有2000例以上APL病人受益”（Science 1995,270:1089）。

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