在很久很久以前，有一个了不起的首领，大家叫他“神农”。他长得很特别——头上长着一对牛角，肚子是透明的，像一个水晶做的“药罐子”！因为教导人们种粮食，大家叫他“神农”；又因为他会利用火，人们也尊称他为“炎帝”。

那时的人们，生着各种各样的疾病，肚子疼、发烧、咳嗽……生了病，既没有医生，也没有药，只能忍着，常常因此丢了性命。神农看到大家这么痛苦，心里急得像火烧一样。

“我要把天下的植物全部尝一遍！”神农做出了一个惊人的决定，“搞清什么植物能治什么病，什么植物吃了会中毒！我要让天下的百姓远离病痛！”

说干就干。神农背上一个大竹篓，提上一把石斧，腰间别着一根神秘的赤色神鞭——赭鞭，带领着族人们，走进了荒凉的深山，踏上了漫漫的尝草之路。

神奇的赤色神鞭

有人说，神农之所以敢走遍天下尝百草，全靠他随身带着的三大法宝：赭鞭、石花和茶叶。

走在最前面的时候，神农常常挥舞起手中那根赤红色的鞭子——赭鞭，轻轻抽打路边的花草-。说来也真是神奇，凡是被这根神鞭抽过的草木，都会乖乖地展现出隐藏的天赋：有的是有毒还是无毒，有的是药性寒凉还是温热，甚至连酸、咸、甘、苦、辛五种味道都清清楚楚地显现出来。神农把结果记在心里，把能吃的留在左边袋子，能做药的放进右边袋子，有毒的就大喊一声提醒族人：“千万别碰！”

有一次，神农用赭鞭抽打一片青色小草的时候，鞭子落下的地方突然散发出一股清凉的芳香。赭鞭微微震动，好像在说——“这可是个好东西！”神农小心翼翼地摘下尝了尝，清清凉凉的，果然大有用处。

透明的“水晶肚”和一日七十毒

有一天，神农带着大臣赤松子和宝贝大女儿路过湖北的汉水河谷。他们突然闻到一阵淡雅的清香，循着香味发现——天哪，前面竟盛开着一片洁白无瑕的玉石“树林”！那些“树”晶莹剔透，美丽得像活的一样，小女儿忍不住摘下花蕾放进嘴里尝了尝，发现这东西一进嘴里就化，凉丝丝、甜津津，特别好吃。

大家高兴坏了，连着好几天就拿这种石花填饱肚子。几天之后，奇迹发生了——神农发现大家的皮肤越来越白，身体越来越轻盈，最特别的是，肚子竟然变得透明了，五脏六腑看得一清二楚！

再尝起百草来，神农方便极了。什么东西吃到肚子里，是马上被身体吸收、还是散到四肢去解毒，是让肝变干净、还是让肠胃打结——隔着透明的肚皮，一切都看得明明白白！史料记载，有一次神农随便乱尝，一天之内就连续中毒70多次，可他透过肚子看见毒草正在伤害内脏，就立刻嚼几口能解毒的草药，把毒性赶跑。

有一次，神农刚吞下一种红果，看着它滑进食道慢慢变成深黑色，肚子开始火烧火燎地疼！“中毒了！”他赶忙在路边抓起一把翠绿色的小叶片，丢进嘴里，“嘎吱嘎吱”嚼了起来。神奇的是，绿色叶片进入身体后，毒物像被龙卷风扫过一样，被迅速清了出去。

神农兴奋地大喊：“真是神叶！是能够解毒的草！”

因为植物需要人们“仔细查”才能知道功效，神农就给这种小小的叶子起名叫“查”。后来大家渐渐叫成了“茶”——茶叶因此得名。在这段艰难而光荣的路程中，神农也练就了坚毅的意志。在神农眼里，只要能造福天下老百姓，自己吃点苦、尝点毒药，根本不算什么。

教天下人种庄稼

可别以为神农一生只顾着采药哦！在那个年代，人们还不知道怎么种地，只能靠打猎和采野果子过日子。

神农左思右想：我为什么不先把能吃的植物分出来，直接教大家种呢？

原来，通过亲自品尝，神农早已把能吃的五谷杂粮从千万种草木中找了出来——稻、黍（糜子）、稷（高粱）、麦、菽（豆子）。他把种子撒进土里，用木条削成“耒耜”（古代翻土的农具），教大家松土、施肥、浇水，悉心照料庄稼。第一季收获之后，大片金黄的麦浪随风摆动，黄澄澄的豆子铺满地头，人们激动得欢呼：“以后再也不用冒险打猎了！有粮食吃了！”

从此，咱们中国人正式过上了“面朝黄土背朝天”的农耕生活。神农用嚼出来的味道，为民族找出了一条宽阔的道路！

治病是付出生命代价的求索

神农带着族人们翻越了一座又一座高山——今天湖南省的“神农架”就是他当年穿行、采药的地方。无论是头疼脑热、肚子疼，还是被毒蛇咬伤，神农都亲自在透明肚子里试验，记下了能够有效治病的草药。

日复一日，年复一年，尝过的草药已经有几十万株。他们白天爬山收集药草，晚上围着篝火记录经验，然后把这些宝贵的知识一代代传下去。神农天天经历中毒和解毒，为了整个天下，无数次和死神擦肩而过。

最终，让这位医药之神倒下的是那种开花的小草——断肠草。

那天，神农在一片向阳的山坡发现了一株开着黄色小花的植物，花萼一伸一缩，像在对着他打招呼。在好奇心的驱使下，神农摘了叶子放进嘴里慢慢咀嚼，口感起初并不刺激，他便放心吞了下去。

短短几分钟后，恐怖的事情发生了——神农透过透明的肚皮惊讶地发现，那株草竟然在疯狂腐蚀肠胃！他的肠子开始一节节变黑腐烂。他颤抖着伸手抓起茶叶想要救命，可毒性来得太猛烈了，一口茶叶还没咽下去，就已经彻底倒在了茶树底下。

这位伟大的医药之神，就这样完成了他光荣的使命，在为民治病的漫长路上，献出了自己的生命。他用生命最后一刻证明：医者从来不怕牺牲，只怕天下人遭受病痛的折磨。

永远活在《本草经》里的神农魂

神农去世后，悲痛欲绝的老百姓将他安葬在湖南株洲的炎帝陵。千千万万年过去了，在湖北神农架的茫茫密林深处，在陕西宝鸡的炎帝祠上空，在湖南茶乡遍地残花中，这位“牛首人身”的神医仿佛仍在为百姓采药。

后人把神农一生尝尽百草的经验，仔仔细细收集起来，编写成了中国历史上第一部药书——《神农本草经》。这本珍贵的药典，收录了365种药物，和一年的天数正好对上。它还开创了上中下三品分类法——上品养命（补药）、中品养性（调理）、下品治病（猛烈攻毒），至今中医还在使用！

哪怕再过一百年、两千年，我们再去看医生把脉的时候，大夫常常会指着病人的舌头说：“病从口入……”这背后站着的那个人，就是神农氏。喝汤药的时候，那碗又苦又黑的神奇茶汤，就是老爷爷用生命淘来的智慧。

今天的我们，如何去纪念“药祖”神农？

或许你没有机会爬上无人可及的神农架，但是每当你端起饭碗，吃的每一粒米饭——那都是神农从千万种草木里尝出来的人类口粮；每当生病喝一碗苦苦的中药，那方子上的许多老药材，就是神农用生命换来留给咱们的智慧。

每年农历四月二十六日，在湖北神农架巨大的神农坛前，在全国各地炎帝陵中，无数炎黄子孙会带上虔诚的敬意，从千里之外赶来祭拜这位伟大先祖。神农的雕像高高耸立在天坛上，牛角弯弯，双眼微闭，仿佛依然在凝视着山间草木，警醒着后人探索生生不息的医学智慧。

当然，神农尝百草的故事，是我们许许多多先民勇敢、坚韧、甘于自我牺牲的一种汇聚。在这片大地上，一代代中国人都记住了一个名字：中华药祖、农耕之神——神农，他表征着千千万万先民穷尽生命为我们开辟的农业革命，以及由这场革命所带来的成果。

小朋友们，当你下次病中喝下那碗漆黑的中药，或者吃一口香甜的米饭时，别忘了神农——那些给你带来这一切的古代先民！

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