资料来源：北京知识官，2022年10月3日21:24

作者：启风，青年学者，历史作家，著有《短史记》，历史领域创作者。

“只有智人繁衍至今。”

Svante Pääbo获得了2022年诺贝尔生理学或医学奖。他完成了对尼安德特人的基因组测序，还发现丹尼索瓦人，开创“古基因组学”。诺贝尔奖委员会给Svante Pääbo的颁奖理由，就是表彰他在“有关已灭绝的人类基因组和人类进化方面的发现”。

图1  Svante P bo

无论晚期智人从何地发展而来，他们都不是唯一的古人类。除他们外，至少还应包括尼安德特人、弗洛勒斯人和丹尼索瓦人。

下面是对以上几种已灭绝的“早期智人”的简介：

尼安德特人又被称为“穴居人”，1856年首先被发现于德国的尼安德河谷，后来证明，他们广泛分布在欧亚大陆各处。同现代人相比，他们是适应寒冷的环境，长得身体粗壮、四肢短小。尼安德特人使用火和工具，但很可能没有发展出自己的语言系统，维持着10-15人的小团体。尼安德特人灭绝于约2-3万年前。

图2  尼安德特人的可能面貌（natural history museum图）

2003年，科学家在印尼的弗洛勒斯岛上一个洞穴中的发现，即一具大约30岁成年女性的骨架——只有大约1米高，大脑相当于现代人的1/3。经过科学测算，这名被称为“弗洛勒斯人”的女性，生活在约1.8万年前，会使用火及工具。

科学家普遍认为，岛上资源匮乏，弗洛勒斯人的直立人祖先到达这里后，为了适应生活，后代身体逐渐趋于变小。人们曾用托尔金小说中对矮人的称呼，把他们叫做“霍比特人”。目前仅在一个岛上发现有弗洛勒斯人，还未发现其参与现代人类基因形成的痕迹。

2008年，科学家在俄罗斯境内西伯利亚南部的丹尼索瓦洞穴中，先后发现了一个儿童指骨和两颗牙齿，和此前已知的古人类化石都不同。经过DNA监测，这个新人种被命名为“丹尼索瓦人”，他们同尼安德特人是近亲，都是海德堡人的后裔，在约43万年前分家。科学家推测，丹尼索瓦人的人数还要超过尼安德特人。

图3  丹尼索瓦人的可能面貌

其中，尼安德特人是我们发现最早的其他人种，现代人曾设想了种种祖先和他们相遇时的情景。

大多数学者曾认为那是一场噩梦，如在斯坦福大学工作的古生物学家克莱因说：“你不会喜欢大屠杀这个想法的，但这个可能性很大”，他认为“智人在遇到尼安德特人时，心中只有仇恨和厌恶，对他们的困境漠不关心”。晚期智人凭借自己在语言、工具上的优势，屠杀了全部大约7万名尼安德特人。

在很长时间里，科学家们相信，尼安德特人不可能和晚期智人进行杂交。1997年，Svante Pääbo等科学家通过实验发现，尼安德特人线粒体DNA序列中有12个片断和现代人完全不同，两者间不存在血缘传承关系。晚期智人灭绝尼安德特人的观点，符合“非洲起源论”，即从非洲出走的智人取代了其他地区原有的其他人类种族。

事情在2010年发生了变化，由于DNA检测技术的进步，科学家公布了尼安德特人的基因组草图，表明现代人基因中有1%-4%来源于尼安德特人——晚期智人曾和尼安德特人有过杂交。无论主动与否，尼安德特人和“这些新邻居结成的亲密纽带，让自己活在了现代人的DNA中”。

2012年，Svante Pääbo等科学家又完成对丹尼索瓦人的基因组测序。实验结果显示，部分现代人基因组中有多至5%来自丹尼索瓦人。如现代人体内名为EPAS-1的基因变种（可影响人类血液中的氧气）。

研究者还对汉族、苗族、韩国人等全球120个现代人族群的257套基因组进行了测序和对比，发现他们都同时拥有尼安德特人与丹尼索瓦人的基因。

Svante Pääbo等在2018年又公布了一个更为惊人的发现：俄罗斯丹尼索瓦洞穴中的一块骨头，来自于尼安德特人女性和丹尼索瓦人男性所生的混血儿。这名混血儿去世于5万多年前，当时13岁左右。

图4  尼安德特人和丹尼索瓦人所生混血儿的骨片（Nature图）

总之，Svante Pääbo对古人类的研究，有助于我们了解自己的智人祖先从何而来，又怎样繁衍至今，获得诺贝尔奖实至名归。

参考资料

1. （美）罗斯·派珀. 灭绝的动物：从人类历史中消失的物种. 江苏科学技术出版社，2013：139-143

2. 袁媛、李辉. 丹人DNA 揭示的早期智人的多起源. 现代人类学通讯，2010（4）：

3. （英）迈克尔·艾伦·帕克. 生物的进化，山东画报出版社，2014：103-123

4. Svante Pääbo et al. The genome of the offspring of a Neanderthal mother and a Denisovan father，Nature，2018.8