真如小的时候就知道。去东北的火车，一度在真如站发车，我乘过。到上海后，再没有到过真如。在秋日的周末，专程去看真如寺。

寺院始建于宋代。1208到1224年间(嘉定年间)，僧人永安改建官场(今宝山区大场附近)的寺庙，名真如院。据说出自玄奘法师诠释编译佛经《成唯识论》(我没有读过)，“真，谓真实，显非虚妄；如，谓如常，表无变易。谓此真如，于一切位，常如其性，故曰真如。”建筑始建于元代。1320年(延祐七年) 僧人妙心移建于桃浦、梨园浜交汇处东北侧今址，改名为真如寺。寺内大殿额枋下保留有移建时的旧墨字题记：“旹大元岁次庆申延柏七年癸未季夏月己巳二十乙日巽时鼎建。”后来多次修缮毁坏。明初曾称万寿寺、宝华教寺，俗称大寺、大庙。1368到1398年间(洪武年间)、1488到1505年间(弘治年间)、1628到1644年间(崇祯年间) 三次重修。1860年(咸丰十年)，李秀成率兵攻上海，真如一带激战，除正殿以外俱毁。1894年(光绪二十年)，当地僧人、士绅捐资重建真如寺，将原寺的单檐3间改为双檐5间，原梁架等主体结构仍保留元代款式，历时三年方完工。两次淞沪抗战中，真如寺再度毁于炮火，仅存残破的大殿与少量建筑。1963年重修，正殿仍恢复元代单檐式样。1990年，逐步恢复四大金刚殿、大悲阁、十王殿等宇堂。修复后的真如寺除大雄宝殿外，还兴建了真如塔、卧佛殿、方丈室、后院、内院、两廊等。1992年恢复香火，对外开放。

真如寺观光体验很好。首先是古。其貌不扬的大殿(“法界真如”)是沪上少见的元代建筑，真如寺肯定不是沪上历史最长的寺庙，但估计是最古老的寺庙建筑，其它古寺只是记载，没有遗迹；此外，照片中的银杏树据说与大殿同龄，也有八百多年历史。其次是幽。游客比较少，商业化气息不是很浓。最后是雅，至少可以说是精致，虽然多是近30年中兴建，并没有常见的粗制滥造。这种充实、低调和雅致，都是我个人偏好的风格。

锦上添花的是，看过古刹，又吃了《烤肉》。烤肉可口，佛理入脑。