读到一则新闻，随手在圕人堂QQ群分享：“美国究竟有多少图书馆？据美国图书馆协会统计，全美约有各类图书馆12万个，平均每2500人就有一个图书馆。其中公共图书馆约1.65万个，比麦当劳连锁店的数量还多。据统计，每年光顾美国公共图书馆的人次，已远远超过观看体育比赛、听音乐会以及参观博物馆的人次总和。”（信息来源：http://immigration.tigtag.com/usa/business/242904.shtml 2016年7月5日《滴答网》）

    随后麦子老师指正：“数据是其实就是被玩弄的。ALA的数据没有问题，但后面的解释是极其有问题的。你可以看看http://www.ala.org/tools/libfactsheets/alalibraryfactsheet01后面的表，就知道了。美国的图书馆其实并不多。什么东西到中国转一圈就很神奇了。”

   我实际浏览了，做了点“补救”工作，以期避免误读或误导。

：“（1）美国的图书馆数量 数据源：Numbers of Libraries in the United States.http://www.ala.org/tools/libfactsheets/alalibraryfactsheet01 Public Libraries 9,082;Academic Libraries 3,793;School Libraries 98,460;Special Libraries 6,966;Armed Forces Libraries 252;Government Libraries 934.Total  119,487. （2）《美国图书馆事业｜全美12万图书馆，每2500人一个》那篇报道中"其中公共图书馆约1.65万个",这个数据是公共图书馆的Total Buildings数据（其中Central Buildings 8,895；Branch Buildings 7,641）。”

   经过这个实例，留给我的触动是：数据能说多少话？经常要填各种统计数据，比如高校图书馆事实数据库数据填报等等。还亲身参与过大型社会调查。我联想到社会科学研究中推崇用数据说话。胡适针对刘修业所撰《吴承恩年谱》初稿中一些过头话而说的“你说的‘分寸’，最是许多学者容易忽略的一点，所以我常说：有几分证据，说几分话。有一分证据，只可说一分话。有七分证据，只可说七分话，不可说八分话，更不可说十分话。”有一分数据，不见得能说一分话，“数据”可能只是“证据”的一小部分，甚至压根就不是。由“大数据”衍生的“小数据”并不见得靠谱。必要时，需要细斟酌，透过“数据”看本质。