在一千多岁的“敦煌”面前，樊锦诗称自己不过是个小孩子，而这样的“小孩子”在敦煌研究院里还有很多很多。“我们院里面还有比我更年长的‘留守者’，很多艺术家穷其一生都献给了敦煌，而且默默无名仍甘之如饴。”

在多种场合，樊锦诗不厌其烦地强调：“敦煌是无可替代的。我们的责任是真实地、完整地把莫高窟保存下来，并可持续地交给下一代，再由他们传给子子孙孙。这就需要我们必须以现代理念和最先进的科学技术来保护研究和管理好这座世界文化遗产。”

第一代敦煌“掌门人”常书鸿临摹第103窟

考古专业出身的樊锦诗压根没想过，有一天她要做一个单位的管者。即使是今天，她也会想：“也许一心做研究更适合我”。在成为一个管理者之后，起初她并没意识到管理是门学问。后来，她明白了，管理不仅是学问，还是门大学问。

“北大教会我用脑子，凡事我得懂个理儿。”聪颖的樊锦诗很快琢磨出一套科学的完善的管理方法。在这套管理方法支持下，敦煌研究院目前正致力于打造敦煌莫高窟保护中心、游客中心、信息中心和研究中心，这四个中心的建设也正是莫高窟光华永驻的核心所在。

与敦煌研究院已有多年合作经验的美国专家内莫·阿根纽先生曾这样评价樊锦诗：“任何一种合作都是人与人之间的合作，樊是一个很好的合作者。在她的领导下，敦煌研究院也已形成了成熟的机构架构、人才架构。”

研究院很多中层干部及高学历人才不约而同谈到樊院长最令他们佩服的一点，就是她的前瞻眼光。他们说，樊院长着手做的是正在发生的，眼中看到的却是5年后的事情，而心里规划的已是20年后的蓝图。

国际合作是樊锦诗正着手做的其中一件事。从上世纪80年代起敦煌研究院先后与日本、美国、澳大利亚、英国等国家的一些文物保护和研究机构开展合作，这在全国文物界是首开先河的举措。

曾有人说樊锦诗崇洋媚外，但她是那种认准了道路决不回头的人，别人说什么影响不到她做出自己认为正确的决定。通过国际合作樊锦诗尝到了甜头：她不仅从中掌握到管理的技巧，为研究院培养出一批优秀人才，并总结出一整套科学的保护石窟的方法。

“数字敦煌”是樊锦诗2003年提出的概念，就是要将敦煌现有的所有壁画、文字等大量资料以数字化的方式储存起来，“将敦煌锁进保险柜”。

壁画数字化工作现场

任何有形的物质都将归于无形，樊锦诗意识到，人类所做出的任何努力都只能延缓莫高窟的衰老，要将其永远留给子孙后代，数字敦煌势在必行。

数字敦煌的核心内容是将洞窟、壁画、彩塑及与洞窟有关的文物加工成高智能数字图像；将分散在世界各地的敦煌文物、文献、研究成果、相关资料，通过数字化处理，汇集成电子档案，既能作为资料永久保存，又可以在洞窟外为游客演示。

这一概念的提出无疑是史无前例的，无疑也是永久性无损保护敦煌遗产的最佳手段。然而，数字敦煌还不是樊锦诗的最终目的。她的长期规划延续到了2025年，到那时敦煌将被建成世界一流的古遗址博物馆。她说，“那时候我可能死了，至少是退休了，但敦煌还有未来。”

樊锦诗在敦煌莫高窟

樊锦诗至今能说一口流利的上海话。被誉为“敦煌女儿”的她，历经多年始终未洗掉身上的江南气息，脱口而出便是纯正的乡音。

81岁的她，也仍津津乐道于儿时弄堂口的臭豆腐香：“五分钱买上几块，一路吃回家，甭提多美!”尽管如此，敦煌已经在她身上留下了不可磨灭的痕迹。“有人说我这个老太太除了敦煌，其他什么都不懂。我觉得挺好的。除非我身体不行，否则我就愿意终老敦煌。”