日本战败投降已经70年了。当年肆虐我中华大地的主要是日本陆军。

1945年以前，日本的陆军编制序列大体为：师团、旅团、联队、大队、中队、小队、分队。其中师团相当于师，旅团相当于旅，联队相当于团，大队相当于营，中队相当于连，小队相当于排，分队相当于班。

日本陆军军衔共计6等16级，即大将、中将、少将、大佐、中佐、少佐、大尉、中尉、少尉、准尉、曹长（上士）、军曹（中士）、伍长（下士）、上等兵、一等兵、二等兵。日本陆军也有元帅军衔，但规定由日本天皇从战功显赫或资深的大将中选任，颁赐元帅封号，自明治维新后至1945年日本帝国主义投降，共有17位陆军大将被天皇颁赐元帅军衔。日本军衔与有些国家不同的是，大尉、大佐、大将的领、肩章上都只有3颗而不是4颗星，这是因为日军未设“上将”、“上佐”、“上尉”这三个军衔。在日本陆军中，军司令官常是中将或大将军衔，师团长多是中将军衔，旅团长多是少将军衔（也有个别是中将军衔的），联队长多是中佐或大佐军衔，大队长多为少佐、大尉军衔，中队长多为中尉军衔，小队长多为少尉军衔。

1931年九一八事变时，日本陆军总兵力仅仅23万人，到1937年初总兵力也才有25万人。到七七事变开始前，日军有常备军38万人，在编17个常备师团，4个混成旅团、4个骑兵旅团，还有5个野战重炮兵旅团、3个战车联队、16个飞行联队，还有一些守备部队等等。

为了灭亡中国，到1937年底扩充为108.4万人，共24个师团，除留守本土2个师团，驻朝鲜1个师团外，其余21个师团的兵力全部出动用来全力进攻中国。后来又扩军10个师团。1938年底日军总计34个陆军师团，其中32个师团全部用来全力进攻中国。

1939年底，日本为了维持在中国的战略优势地位不得不勉力继续扩军，陆军总兵力扩展为40个师团。侵华日军增至34个师团，占日军陆军总兵力的85%。1940年底日本被迫继续扩军，陆军总兵力增至49个师团。侵华日军增至38个师团。至1945年日本无条件投降时，日军总兵力增至169个师团720万人，其中侵华日军增至53个师团约180万人。

师团是日本陆军最高一级的固定编制单位，每个陆军常备主力师团下辖两个步兵旅团，每个步兵旅团（约7700人）下辖两个步兵联队，每个步兵联队（约3870人）下辖三个步兵大队，每个步兵大队（约1215人）下辖四个步兵中队和一个重机枪中队，每个步兵中队（约250人）下辖三个小队，每个小队约70人。日军最小的战术单位是分队，每个分队13人，包括分队长、4名机枪射手和8名步枪兵。

另外，每个师团还直辖骑兵联队（约1400人）、炮兵联队（约2500人）、工兵联队（约1500人）、辎重兵联队（约2800人）及通信队（约650人）、卫生队（约500人），野战医院（约150人）等。一般齐装满员的日军常备主力陆军师团兵力往往可达2.4万人，拥有战马7630匹、步骑枪14900枝、掷弹筒144个、轻机枪288挺、重机枪54挺、山炮16门、野炮36门等武器装备，是具有多兵种配合的有强大战斗力的作战单位，故这种师团又被称为甲种师团，日本陆军第一至第二十师团、近卫师团及中日战争爆发后由近卫师团扩编的近卫第二、第三师团，而后组建的战车（坦克）第一、第二、第三师团和一度由常备主力师团的预备役部队编成的8个师团，均属于甲种师团的编制。

二战期间，日军旅团和联队的编制，曾有过一些变动：

1938年后，由于侵华战争中兵力消耗极大，其后组建的第二十一师团至第四十九师团均取消了旅团级建制，由师团直辖三个步兵联队，每个联队下辖三个步兵大队，同时指挥炮、工、骑、辎重兵联队等单位，全师团定员减至1.8万人，配备军马2065匹，步骑枪8940枝、掷弹筒216个、轻机枪216挺、重机枪54挺、平射炮18门、山炮12门等武器装备，这种类型的日军师团被称为乙种师团。

1941年太平洋战争爆发后，日军战线再度拉长，兵员更加缺乏，于是又开始组建丙种师团。这种被称为丙种师团的部队又恢复了旅团建制，但取消了旅团下面的联队，即每个师团下辖两个旅团，每个旅团直辖四个步兵大队，全师团共八个步兵大队，加上师团直属的炮兵大队、工兵大队、辎重兵大队、通讯大队等单位，全师团定员1.3万人，配备军马2550匹，步骑枪6500枝、掷弹筒192个、轻机枪192挺、重机枪48挺、平射炮16门；迫击炮32门、野炮12门等武器装备，日军第五十师团至第一〇九师团均属于这种编制的部队。

至1944年秋，盟军的反攻迫近日本本土，日本为准备“本土决战”，又开始组建丁种师团。丁种师团的建制定员与丙种师团大致相同，只是特种兵和自动火器、重火器很少，番号在第一一〇师团以后的各师团都是属于这种编制的师团。

由于长期的军国主义教育，日本军人在战场上一向顽抗到底，很少有投降的情况。因此，在二战最后阶段，美国军方曾评估登陆日本的最后战役，预估美军将伤亡100万，甚至有估计将伤亡200万，日本军民的死亡数字则将数倍甚至数十倍于此。尽管至1945年日本投降前夕，日军总兵力已增至169个师团720万人，但此时的兵力素质、武器装备已大不如前，战斗力大大下降，即使按照最保守估计，日本军民死亡总数也必将超过500万，很可能超过1000万。

然而困兽犹斗，巨大的兵员伤亡是美国人最为忌惮的，这才有了后来争议很大的原子轰炸。