2）方法基础
生命周期评价（Life Cycle Assessment，LCA）是量化评价产品造成环境影响的国际标准方法（ISO14040系列），也已等同转化为国家标准（GB24040系列）。LCA涵盖了产品生命周期的各个阶段，也涵盖了多种资源、能源以及环境影响类型，是适用于各种产品和服务的系统化、综合性的分析方法，为产品生态设计提供了最好的分析方法基础。
3）国内进展
经过多年的研究积累，国内不仅完成了多项与LCA方法相关的标准转化和制订，也已经开发了国内的生命周期基础数据库（CLCD）、具有自主知识产权的LCA分析软件工具（eBalance和eDesign），为LCA方法在各种产品生态设计中的应用提供了标准、基础数据和软件工具的支持，使得LCA在产品生态设计中的应用已经成为可能。
4）意义 - 支持产品出口
开展基于LCA方法的产品生态设计，对于国内企业，尤其是出口型企业，保持可持续的市场竞争力，具有重要的意义。发达国际市场日益普遍地要求生产企业提供产品的生命周期环境信息，甚至于要求持续地改善产品的生命周期环境影响。这种趋势已经从欧盟国家扩散到世界的主要市场。作为世界制造业大国和出口大国，及早帮助企业建立日常性的产品生命周期报告和持续改进能力，是关系到中国产品在国际市场上可持续竞争力的重要因素。
5）意义 - 支持节能减排
开展基于LCA方法的产品生态设计，也是落实国家节能减排政策目标的重要手段。各种产品改进措施与方案都容易造成环境影响在不同生命周期阶段和不同影响类型之间转移，因此其实际的节能减排效果也需要系统、量化的生命周期评价。基于LCA方法的节能减排评价，可以将宏观的节能减排政策目标落实到各种具体的产品和企业，从而发挥各种企业和各个设计环节的改进潜力。这是对节能减排政策实施机制的重要补充。而且，基于LCA的节能减排评价也可以为一系列的政策措施和技术工具，例如清洁生产、循环经济、绿色采购、低碳经济提供方法支持。
6）意义 - 拓展新型服务业
另外，基于LCA方法的各种产品环境声明及其认证，例如近年流行的产品碳足迹标志，在国际上不仅已经形成了基于市场机制的产品生命周期报告与改进体系，也促进了相应咨询、认证服务的快速发展，是具有广阔发展前景的新型服务业。