上帝的影象和有学识的无知

2008.11.16

我一直对历史上的人和事以及思想发展的渊源非常感兴趣。可是这些也常常是最难获得共识和真知的方面。当然，不感兴趣和整天忙于关心眼前事务的人们也许会怀疑了解这些劳什子问题的必要性。

不记得是在1990年代的什么时候，我第一次听说上帝的影像(imago dei, 或image of God)的概念以及库萨的尼古拉(Nicholas of Cusa, 1401-1464)的名字，以及他们和现代科学得早期发展之间的关系，才发现自己真正地无知。这是没有学问的无知，而不是有学问的无知，虽然《论有学问的无知》(On the learned Ignorance, 或De Docta Ignorantia)正好是Nicholas of Cusa最重要的著作之一。

在维基百科上对Nicholas of Cusa在科学方面的影响是这样说的：

Nicholas is also considered by many to be a genius ahead of his time in the field of science. Nicolaus Copernicus, Galileo Galilei and Giordano Bruno were all aware of the writings of Cusanus as was Johannes Kepler (who called Cusanus 'divinely inspired' in the first paragraph of his first published work). Predating Kepler, Cusanus said that no perfect circle can exist in the universe (opposing the Aristotelean model, and also Copernicus' later assumption of circular orbits), thus opening the possibility for Kepler's model featuring elliptical orbits of the planets around the Sun. He also influenced Giordano Bruno by denying the finiteness of the universe and the Earth's exceptional position in it (being not the center of the universe, and in that regard equal in rank with the other stars). He was not, however, describing a scientifically verifiable theory of the universe: his beliefs (which proved uncannily accurate) were based almost entirely on his own personal numerological calculations and metaphysics.

Cusanus made important contributions to the field of mathematics by developing the concepts of the infinitesimal and of relative motion. He was the first to use concave lenses to correct myopia. His writings were essential for Leibniz's discovery of calculus as well as Cantor's later work on infinity.

From the Catholic Encyclopedia (1913 edition):

The astronomical views of the cardinal are scattered through his philosophical treatises. They evince complete independence of traditional doctrines, though they are based on symbolism of numbers, on combinations of letters, and on abstract speculations rather than observation. The earth is a star like other stars, is not the centre of the universe, is not at rest, nor are its poles fixed. The celestial bodies are not strictly spherical, nor are their orbits circular. The difference between theory and appearance is explained by relative motion. Had Copernicus been aware of these assertions he would probably have been encouraged by them to publish his own monumental work.

库萨的尼古拉在科学上直接影响了开普勒、哥白尼以及莱布尼茨，在哲学上直接影响了布鲁诺、莱布尼兹、谢林和黑格尔等人思想的形成，影响可谓深远。

维基百科上关于Nicholas of Cusa的介绍链接：http://en.wikipedia.org/wiki/Nicholas_Cusa

互动百科上关于库萨的尼古拉的介绍链接：http://www.hudong.com/wiki/%E5%BA%93%E8%90%A8%E7%9A%84%E5%B0%BC%E5%8F%A4%E6%8B%89

American Cusanus Society的网址链接：http://www.haverford.edu/library/reference/mschaus/cusanus/cusanus.html

《论有学问的无知》一书的中文与拉丁文电子版下载链接：http://www.philosophyol.com/pol04/resource/west/medieval/200407/390.html

在西方思想中，人作为上帝之影像的概念，出自《圣经 创世纪 I:27》：

So God created man in his own image, in the image of God created he him.

人作为上帝之影像的概念把人放在了道德和精神上特殊的位置，同时也被用来作为对人类理性能力的肯定，在宗教改革与文艺复兴以来也作为人类启蒙思想的出发点。

Encyclopedia of Science and Religion网站上关于imago dei的简要介绍链接：http://www.enotes.com/science-religion-encyclopedia/imago-dei

维基百科上Image of God的介绍链接：http://en.wikipedia.org/wiki/Imago_Dei

1999年我买了一本1922年出版的William Jennings Bryan (March 19, 1860 – July 26, 1925)的著作《In his image》，是以前燕京神学院图书馆的藏书，不知道怎么流落到旧书市场上去了。

维基百科上William Jennings Bryan的介绍链接：http://en.wikipedia.org/wiki/William_Jennings_Bryan

Amazon网站上关于In his image一书的信息链接：http://www.amazon.com/His-Image-William-Jennings-Bryan/dp/1417912812

William Jennings Bryan曾经获得1896、1900、1908年三届美国民主党的总统竞选提名，可惜最后都没有选上。他后来在1913至1915年做过美国民主党总统Woodrow Wilson的国务卿。Bryan在科学史上最有名的事情是在1925年去世之前不久在美国田纳西州的所谓“猴子审判”（Scopes Trail）中担任检方的律师，起诉故意“违法”在课堂上讲授达尔文进化论的中学教师John Scopes。有一部推荐大家必看的电影Inherit the Wind就是叙述的关于这个著名审判的故事。当然，真实的事件其实并没有电影中描述的那么简单和黑白分明，或者说其本身更为精彩和在美国社会中具有更深远的影像。Bryan本人当然也没有电影中描述的那样代表保守和落后的思想。希望进一步了解Bryan的思想正是我对Bryan的这本书《In his image》感兴趣的原因之一。可惜到现在为止我也没有机会和时间把这本书读完。

维基百科上关于Scopes Trial的介绍链接：http://en.wikipedia.org/wiki/Scopes_Trial

维基百科上关于Inherit the wind戏剧和电影的介绍链接： http://en.wikipedia.org/wiki/Inherit_the_wind

IMDB上电影Inherit the Wind的信息链接：http://www.imdb.com/title/tt0053946/

我们常常提到中国缺少西方的科学文化传统。由于我们先天地缺少对西方文化、宗教和历史的知识起码的了解，在很大程度上我们的确难以了解西方的科学文化传统以及它发展和演进的社会和文化环境以及历史条件。当然，国内有颇为深厚的研究马列主义的自然辩证法的传统。不过这算不算了解了西方的科学文化传统，我说不清楚。

在指导研究生的时候，我常常感到的是他们在整体上对科学和知识普遍缺少最基本的热情和信念。我常常怀疑这是否由于我们普遍缺少西方文化和历史中的一些习以为常的思想和概念的缘故。我没有研究过这些知识和观念在普通的西方人的文化知识中的究竟还有什么样的痕迹与影响。所以，我的怀疑也许不对，不过或许不是一点道理都没有。

虽然我在这里提到的imago dei的概念和Nicholas of Cusa这个人的不少信息，但我自己其实对它们的了解也还仅仅是皮毛。很多研究宗教和神学的学者可能对这些话题有更多的了解，但他们是否从科学思想和历史的角度有更多的了解，我不得而知。不过我还是觉得把我对这些事情的了解和疑惑分享给科学网博客上的朋友们，或许是一件有些益处的事情，甚至起到抛砖引玉的作用。

温总理不是说总应该中国还是要有些人去“仰望星空”吗？那就让有兴趣的人抬起头来吧。

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