从小以来，我们在学习中一直被教育，要多学知识。这是在做知识上的加法。但是十多年的科研经历得到的结论是，我们更要学会做减法。

首先，知识并不直接导致科研。科研本身是提出问题并且解决问题的过程，知识发挥了重要的作用。比如，很多试图用初等数学证明哥德巴赫猜想的业余科学家就是知识不足，不大可能解决这个难题。但是，光有知识还是远远不够的，尤其是当知识成为教条的时候对科研更是有害。可以参考我的文章： 

过度的信息量是原始创新的敌人

 

其次，科研的主要来源是思想，而思想并不是由知识自然产生。科研需要创新，创新需要思想。可是思想是人对知识的提高和抽象的过程，虽然思想的产生机制未知，但是古代先贤已经给出了很多方向：学而不思则罔。孔子以为思想应该是在学习中不断思考得到。“为学日益，为道日损”，老子以为，做学问不断地学习是加法，但是要懂得大的道理，也就是思想，正需要“损”，也就是减法。这里强调不断地去粗取精过程。不要把知识一股脑的记住，需要进行整理消化，把没用的花招去掉，只保留真正的精华。

复次，减法的思想还在于能而不为。我们拥有科研能力之后，能力上可以做很多课题，但是并不是每个课题都值得去做。人的生命是很有限的，如果不加选择，饥不择食的去做科研，虽然短时间内可以得到一些科研成果，但是却浪费了大量的宝贵光阴，机会成本是非常巨大的。学会有选择的做科研是非常关键，有时候甚至要忍住诱惑，坚定的做自己认为最重要的课题。当然，如果眼光不够好，也没办法。可是如果明知道是在应付，那就是自己的错误。尤其是在做工程研究中，如果随意的做一些工程课题，只会浪费。

再次，减法的另一要素在于得而不得。我们会因为科研获得很多东西，尤其是名利等，但是，减法的思想正是要把这些表面的东西从思想中清楚，包括跟名利有关的欲望。只有去掉这些，才有可能更有思想，科研才有可能更上一层楼。佛家所谓去除三毒：贪、癫、痴，正合科研要求。这些欲望或者已经获得的“色”，都只会对科研思想产生毒害，阻碍我们向前发展。

最后，做减法并不是否定加法的过程。这正如我们总是笑话那个希望吃最后一个馒头的人一样，我们也经常犯同样的错误。这个不是一个人的问题，是很多人的问题。如，禅宗强调“心悟”，这和王阳明的心学是不谋而合的。但是，两派都有个很大的问题，希图跳过加法的过程，直接悟道，这是贪婪的，也许有极少数人能够悟道，但是对于大多数人来说，加法不可缺少。因为，思考还需要知识作为土壤，也需要辩论才能让自己更明白。佛家强调三藏：经律论。通经就是要充分掌握知识，论是为了让道理更明了。假如没有这个作为基础，即便有点领悟，也是苍白的。

总的来说，加法不可少，但是加法对人来说是个自然地过程，每个人都自动地在做加法，可是减法并不符合人的本能，而没有减法是不能做好科研的。所以，重视减法的作用，并且在科研的过程中身体力行，也许就是掌握了科研的一个诀窍。一家之言，敬请批评。

转载本文请联系原作者获取授权，同时请注明本文来自彭思龙科学网博客。
链接地址：https://blog.sciencenet.cn/blog-39416-397197.html

上一篇：人生要破几次茧
下一篇：和谐并不总是好的