老年人维生素C含量和脑健康关系密切

研究人员分析了2000余名老年人的脑部扫描影像与血液样本后发现，体内维生素C水平偏低，会伴随大脑结构与神经连接的异常。

老年人维生素C含量较低，往往伴随脑容量萎缩、神经连接强度下降，这一现象表明营养状况与大脑健康之间可能存在关联。

 普通维生素能否延缓大脑衰老？

日本一项针对2000余名老年人的全新研究显示，血液中维生素C浓度更低的受试者，大脑灰质体积更小，且负责记忆、注意力的核心脑网络内部神经连接更薄弱。该研究由弘前大学长屋遥主导，成果发表于《公共科学图书馆·综合》期刊，进一步佐证：营养摄入或与老年阶段大脑健康息息相关。

维生素C最广为人知的作用是维持免疫系统运转，同时它也是强效抗氧化剂，能够保护神经细胞免受氧化应激损伤。此前已有研究表明，日常饮食富含维生素C的老年人，认知功能衰退风险更低。但鲜有研究直接验证：人体血液中的维生素C浓度，是否会造成可量化的大脑结构差异、脑区间信号传递能力区别。

为探究这一问题，研究团队收集2044名64岁及以上日本受试者的脑部磁共振（MRI）影像与血浆血液样本，在校准全脑总体积差异后，测算全脑灰质、白质的体积。

团队同时分析了默认模式网络的神经连接强度。该网络由多处脑区相互连接构成，人进行内心思考时会持续激活，参与记忆、自我反思、注意力等核心功能。

 维生素C偏低：灰质体积缩小、默认模式网络连接减弱

研究人员在校正年龄、运动水平、受教育程度等所有会影响大脑健康的干扰因素后得出结论：血浆维生素C水平更低的受试者，普遍存在灰质体积更小、默认模式网络内部神经连接更薄弱的特征。

与默认模式网络相关的三类灰质结构网络

下图展示了本次研究识别出的三类与默认模式网络（DMN）相关的灰质结构网络：

（A）前部默认模式网络；

（B）后部默认模式网络Ⅰ：包含后扣带回、楔前叶；

（C）后部默认模式网络Ⅱ：包含后扣带回、楔前叶、顶下小叶、颞外侧皮层。

图源：长屋等人，2026年，《公共科学图书馆·综合》，知识共享4.0协议

该研究结果提示：维持体内充足的维生素C，或许有助于保护认知能力、减缓年龄相关的认知衰退。但本研究仅能证明二者存在关联，无法证实维生素C与大脑健康存在因果关系，仍需更多研究探明这一关联背后的生理机制。

研究团队提出，后续相关试验应延长维生素C水平的追踪周期，纳入更多生活方式、饮食变量，同时覆盖更多不同种族、不同社会经济背景的受试者。

 默认模式网络研究结果对认知健康的启示

新木智弘补充说明：“我们的研究证实，血浆维生素C浓度越高，默认模式网络（支撑认知功能的核心脑网络）的结构性神经连接保存状态越好。该结论引出一个极具研究价值的猜想：富含维生素C的饮食，或可保护老年人脑部健康，缓解衰老带来的认知功能退化。”

“这项研究最让我感到惊喜的一点是，我们依托超2000人的大规模社区老年群体队列，精准捕捉到单一营养元素与全脑大型神经网络之间细微却显著的关联。这切实说明，日常饮食习惯会深刻影响大脑结构。”

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