维生素B12科普

在科学家发现食用肝脏可治疗恶性贫血的百年之后，研究人员仍在不断挖掘维生素B12对人体健康的全新作用机制。

人体仅需微量维生素B12，但一旦缺乏，会引发全身性的严重健康问题。

2微克是一个极其微小的剂量，重量甚至不及一粒食盐的碎屑。依据不同膳食指南，成年人每日仅需摄入约这个剂量的维生素B12，即可维持红细胞生成、神经健康以及DNA合成。

2026年，距离乔治·迈诺特与威廉·墨菲发表研究、证实高肝脏饮食能够治愈恶性贫血恰好满100年。在当时，恶性贫血是一种致死率极高的疾病。二人的研究革新了医学发展，后续科学家也从肝脏中分离出了起效物质——维生素B12。

不过这项重大突破的线索，最早来源于一项意外的动物实验发现。美国内科医生、病理学家乔治·惠普尔通过实验证实，肝脏可以帮助失血型贫血的病犬恢复健康。失血型贫血是身体大量失血、红细胞流失引发的；而恶性贫血的发病原理截然不同，病因并非失血，而是人体无法正常吸收维生素B12。即便如此，惠普尔的实验为科研人员指明了方向：肝脏中含有强效造血活性物质。

许多濒临病危的恶性贫血患者，在坚持食用富含肝脏的饮食后，短短数周内身体状况便出现极大好转。肝脏食疗的成功，最终推动科学家分离出这种深红色活性物质，也就是如今我们所说的维生素B12，又名钴胺素。

为什么维生素B12缺乏症依然十分普遍

历经数十年研究，维生素B12缺乏问题依旧高发，老年人、纯素食者、蛋奶素食者，以及存在吸收功能障碍的人群属于高危群体。

一方面，维生素B12天然仅大量存在于动物性食物中，肉类、鱼类、鸡蛋、乳制品是主要来源，部分人群日常饮食摄入不足；另一方面，很多人身体吸收B12的功能存在缺陷。

吸收障碍问题会随年龄增长愈发常见：部分老年人胃酸分泌减少，而胃酸是从食物中释放出维生素B12的必要条件；还有老年人会患上自身免疫性胃炎，免疫系统会攻击胃部细胞，破坏胃酸与内因子的合成，内因子是人体吸收B12必需的蛋白。此外，减重手术、部分降糖药、抑酸胃药，都会降低肠道对B12的吸收效率。

缺乏症的发病进程缓慢，相关症状常常被误认为是正常衰老表现：患者会持续疲惫、浑身乏力、气短；手脚麻木刺痛、平衡感变差、记忆力衰退、思维混沌（俗称脑雾）。但这些症状并非B12缺乏独有，若长期出现乏力、肢体麻木、行走不稳，不能简单归为缺维生素，需要就医全面检查。

高危人群，包括素食人群、老年人、长期服用抑酸药或降糖药物的人，应当咨询医护人员，评估是否需要做B12血液检测或额外补充制剂。

维生素B12水平偏低为何会引发疲劳与贫血

传统医学观点认为，缺B12带来的疲惫感根源是贫血。体内维生素B12不足时，骨髓无法生成健康成熟的红细胞，只会释放体积偏大、发育不完全的巨幼红细胞，这类细胞输送氧气的效率大幅下降。

但贫血或许不是低B12人群感到极度疲惫的唯一原因。

人体内仅有两种酶需要维生素B12才能正常工作，酶是驱动体内各类生化反应的蛋白质。第一种酶参与DNA合成，细胞分裂增殖离不开DNA；第二种酶协助线粒体分解特定脂肪与氨基酸。线粒体是细胞内微小的“能量工厂”，负责把食物转化为人体可利用的能量。

 维生素B12、线粒体与能量代谢

维生素B12作用于线粒体这一机制，如今受到衰老研究、肌肉功能领域学者的广泛关注。2026年一项实验专门探究细胞缺乏B12时的变化：科研人员在体外骨骼肌细胞模型中发现，B12不足会损伤线粒体内部DNA，降低细胞产能。

另一项针对老年雌性小鼠的配套实验显示，补充维生素B12能够多项改善肌肉线粒体健康指标，包括线粒体数量、内部结构完整性。以上两项研究可以解释一种临床现象：部分人群在确诊明显贫血之前，就已经因B12不足长期疲劳。

需要注意：以上结论不代表，体内B12指标正常的人额外服用B12补剂就能延缓衰老、快速提升精力。

多年来科学家一直推测B12与线粒体功能存在关联，因为两种依赖B12的酶中，有一种直接在线粒体内发挥作用。此前多项观察性研究也表明，老年人B12水平偏低，往往伴随肌肉功能衰退，但这类研究仅能发现相关性，无法证实二者存在因果关系。

维生素B12注射剂值得打吗？

如果你长期持续疲惫，是否需要去健康养生馆、医美机构花钱打维生素B12针剂？对绝大多数人来说，并不推荐。

注射B12是确诊重度B12缺乏症的正规医疗手段，尤其适合吸收功能严重受损的患者；英国国民保健系统（NHS）也采用羟钴胺注射液治疗巨幼细胞贫血。

但目前几乎没有可靠证据表明：体内B12水平正常的人群，注射B12能够提升精力、辅助减脂或改善运动表现。出现长期乏力时，更合理的第一步是就医排查疲劳的真实诱因。

维生素B12的研究历程十分特别：人体每日需求微乎其微，缺乏后却会引发多重严重健康损害。早在人类破译它的化学结构之前，医生就已经发现肝脏中的某种物质，能让重症贫血患者恢复体力、食欲与生命力。

百年后的今天，科研人员仍不断发现：这种含钴小分子的作用远不止预防贫血，它或许还能揭示人体细胞如何维持能量供给、伴随衰老保持正常生理功能。

 作者经费说明

马丁·沃伦的相关研究获得英国生物技术与生物科学研究理事会（BBSRC）、英国高级研究与发明局（ARIA）资助。

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