一晃四十岁了。孔子说“四十不惑”，但其实本人还是有很多困惑。不过，“困惑”本身并不是“问题”。困惑只是一种状态，用数学语言描述就是“所作预测的方差有点大，没能拿到信息量比较大、可靠性比较高的结论”。在数据的数量和/或质量不足的情况下，所作估计的方差大（困惑）是正常的；方差小（不困惑）反而是错误的。现实生活里也是一样的。总有人能在信息不足情况下就能自信满满毫无困惑。无需嫉妒这种人。这种人多数都会死的很惨。

        一晃入职西交利物浦大学十年了。前两天和学院院长聊起学院目前的状态，院长说目前的状态等同于疫情前最好的时候。我说，显然不是。至少从心理上已经完全不同了。十年前入职的时候，我觉得我们至少要比xx大学要强的多，系里的目标是赶上xx大学的水平。现在看来，落后太远了。至少于我自己而言，当初的目标已经基本放弃。初心不在。（当然了，院长不同意，认为我们有的是机会，但那就是另外一个故事了。）

        比较流行的一句话是“不忘初心，方得始终”。初心一般被认为是很重要的东西，但我总是对初心不以为意。初心是什么？按照我的理解，“初心”就是“赤子之心”。“赤子”又是什么？不穿衣服光着屁股的小孩。光屁股小孩的心有啥特别意义？除了吃奶要妈妈估计也没啥了。从蒙特卡洛方法的角度来说，初心就像是初始值，一般是随机设置的。我们跑多次独立的模拟过程，每个过程的初始值不同，只有当拥有不同初始值的过程都收敛于同一个结果，这种结果才有意义。换成生活语言就是，你出生的时候想做画家，他想做医生，她想做实业，因缘际会，大家来自五湖四海，但不约而同的一起走上革命道路。这种过程才说明革命是正确的。反过来，你小时候想做厨子，后来真的做了一辈子的厨子，这种初心当然也不错，但其实有不小问题。用数学理论解释就是：这样的人生很可能一直困在局部最优（local optimal）里，从来就没跳出去过，根本没机会看更大的世界——不是好兆头。初心这种东西，被颠覆了才有可能成就最好的结果。（是不是有点“朋友就是用来卖的”的感觉？）

        (当然了，上面这段是胡写。第一段可能也是。)

        做代理系主任做了两年了，前两天和领导表示要撤回我之前提交的正式系主任的申请，争取早点下台。领导问我做了两年代理系主任有什么非常喜欢的地方，为什么做这个决定。我说，做系主任这个职位让我接触到了很多以前接触不到的东西，增长了很多见识，视野上升了许多，就像玩了一个新的游戏。可惜，我不是特别喜欢玩这个游戏。如果用游戏打个比喻，可以这么理解。时间有限，我需要做一个选择：

• 选项一：继续玩“系主任”这个相对新的大游戏，会持续遇到很多新的内容，但目前不太喜欢玩这个游戏，虽然以后有一定的可能会喜欢上这个游戏。（不少大游戏入门比较难，开始不是很喜欢，但越玩越爱玩。）；

• 选项二：回去玩“普通老师”这个玩了10年的老游戏。这个游戏一直都挺喜欢玩的，虽然大多数内容都玩过好几遍了。

我想了想，决定还是继续玩老游戏。

        有人喜欢批评游戏人生的态度不够认真，但其实有不少人对游戏的态度比对人生还认真，现实世界里，很多重要培训（飞行员、作战）也都是以游戏的方式开展的。纯从人生体验来说，将人生比作游戏好像没什么问题。另外，不少老糊涂了的同志们可能本来也分不清现实和想象了。比如，我姥姥90多的时候就真心觉得自己是个老菩萨，那个时候她应该分不清哪些是她的想象哪些是现实了。

        除了放弃申请正式系主任之外，前短时间还拒绝了另外一个机会，隐约觉得可能是一个很大的错误，但心里来说好像也不是特别在意。犯了错误，作为第一人也不在意，其实有点奇怪。我觉得很可能是因为过去这么多年做过太多错误的选择了，再多俩真的没啥。正好前两天重温了那首很老的歌：“人生本来，苦恼已多，再多一次又如何？”。说白了就是“虱子多了不咬，债多了不愁”，应该是个挺普遍的现象。

        还是回到数学上来，目前最先进的优化过程都允许发生一些或大或小的错误。优化的过程里，并不需要每一步都比上一步有提升。事实上，与人们的直觉相反，只有在过程中允许某些步骤不是最优，最后才有可能拿到最优的结果。如果想要跳出局部最优的陷阱，优化过程中就必须不断的犯各种小的和大的错误。从这个角度来说，难得糊涂、游戏人间可能讲的正是朝着预定目标持续前进的关键机制。

        （博主也是够扯的！）