最近，某著名出版集团公布了中国高被引学者（科学家）名单。屡创新高是不出意外的，今年达到了4701人。我查了一下，从2015年该名单发布以来，7年来的上榜人数并计算了其增长率，如表1和图1所示。2022年上榜人数与2015年上榜人数之比约为2.7，年复合增长率约18%。 

表1. 中国高被引学者历年上榜人数（2015-2021）

                 图1 中国高被引学者增长趋势图

从表1和图1中，可以明显发现以下4条规律：1）2015年-2018年， 高被引学者人数在缓慢增长，增长率为个位数。 2）2019年，疫情刚刚开始，该人数进入快速增长期，增长率超过2位数；3）2020年是一个关键时间，严重的疫情不仅没有使得该数字降低，反而有了快速增长，连续突破3000人和4000人两个大关，连上2个大台阶。4）增长是有极限的，科研人员的能力和时间是有限的，不可能年年大幅度增长，2021年又恢复了2位数的增长。

疫情导致科研人员的社交应酬活动和线下学术会议等活动大幅度降低，估计降幅约为80-90%。与此同时，论文数量和引用数量也在大幅度增加。这说明，疫情对我们中国科学人员（科学家和研究生们）的科研产出有明显的正面效果，大家更能坐得住冷板凳了。没有社交和应酬，大家把更多的时间用在科研上，不得不进行闭关修炼。闭关修炼的效果果然非常明显，高被引学者最近2年就翻倍了。

1964年7月，我在加州大学伯克利分校访问导师、美国院士Lotfi Zadeh院士因为一个晚上饭局的取消，一个晚上就集中精力写出了Fuzzy Sets的经典论文。目前该论文的引用已经超过12万次，是论文史的一个奇迹，并开创了一个人工智能新思路、新学科和新方向。所以说，应酬和饭局是科学家的天敌，浪费了科研人员的宝贵时间。 “塞翁失马，焉知非福”，疫情来袭，虽然有很多弊端，但却有利于科研时间，有利于科研产出，有利于科研人员。