很庆幸，到达北极小城——斯瓦尔巴德群岛首府朗伊尔宾的时间与去年差不多，7月26日，比去年——7月20日只相隔5天。在飞机上还提醒学生，下去就是北极了，你们有多厚的衣服就穿多厚，这几天适应下来，到冰海那边就不怕冷了。不一会儿，SAS的航班在那个小水泥机场上停稳了，机舱门一打开，迎面而来的是一股凉爽的气息，一点儿也不觉得冷，咦，这么舒服的北极。在机场去往小城的大巴车上，大家都在谈论这儿的凉快，我从车窗不住地盯着河谷里看，冰川河比印象中的去年宽了，两旁的河滩地里，草也比去年长得高，目测最深的草丛居然可能接近30厘米高。往冰川河的上游望去，哇，山坡上的雪少了，冰舌也向后退缩了。

　　正在感叹苔原即将变草原可以开牧场的时候，不觉到了驻地。我还住去年的楼，只是向上挪了一层。我一整夜的睡眠都伴着哗哗哗的流水声度过，和去年一样，像是催眠曲，只是今年的催眠曲高了几分贝。

　　第二天一早，7月27日，我上山去看各种植物，享受北极夏季鲜花的海洋。但到了苔原上一看，仙女木已经开败了，石楠花早不见了踪影，北极罂粟也结出了硕果，我记得去年7月31日在同一地点还看到雪白的花朵在风中摇曳。

　　如果说，这一切都多少还可以让人接受的话。那么，转过一道山梁后，我就看到一幕我不能接受的事实了。我看到，远远的山坡上，有两个灰点在移动，我知道那意味着什么，屏住呼吸朝那个灰点慢慢接近，我兜着圈子迎着风向绕到那两个灰点的跟前，我满心欢喜地认为，去年那两个穿着“破老羊皮袄”的斯瓦尔巴德驯鹿夫妇（因为现在是驯鹿正准备褪掉冬毛换上夏毛的时节，冬毛在掉，夏毛在长，显得浑身破烂），结果令我既惊喜又出乎意料。惊喜的是：没错，是斯瓦尔巴德驯鹿，很可能就是去年遇见的那对儿（大型动物一般都有固定的领地，它们的家域观念十分强，而这个山谷就这么小，去年我曾以这条山谷作样线，一路走下来，只发现这一对驯鹿和远处一只孤鹿的身影）。出乎意料的是，那身破烂的“老羊皮袄”不见了，取而代之的是一身美丽的，栽绒毯子一样的夏毛。哦！！这也太快了吧？！这才相隔5天啊，我去年也是到达的第二天（7月21日）见到它们的，而5天的时间，是绝不可能把一身厚重的老羊皮袄换得如此干净利索！是夏天提前了？还是换毛加速了？

今年７月２７日摄

资料图：去年７月２１日的驯鹿

　　以在北京动物园看大型鹿科动物换毛的经验看，如果从去年7月21日照片所显示的样子变成今年7月27日看到的样子，起码需要10天以上！可惜的是，去年7月27日，我正好在与朗伊尔宾同样纬度的岛屿东侧接近过一群驯鹿，但很可惜的是，让另一伙人给追到很远的山里去了，以至于我没有一张同一天的照片，那群鹿是非常有可能披着一身“破老羊皮袄”的！

　　如果你还在为我让那头死熊没能成为“气候变暖好教材”（我眼中的那条北极熊新闻）而怪我“多事”的话，那么，这下你该平衡了，我也失去了一个极有学术价值的“气候变化活标本”——同一天，同一个纬度，同一种鹿，不同的毛皮！

　　好在，我是那种“没心没肺”达到了一定水平的人，从不为那种永远得不到或永远已失去的东西而捶胸顿足，惋惜一阵也就过去了，马上又沉浸在“有动物看有糖吃”的欢乐中去了。果然，“老相识”的感觉真好，我仍旧是去年的做法，找个地方坐下来，也不摄影，就是那么呆呆地看，呆呆地看。果然，驯鹿夫妇对我好像也有“老相识”之感，居然从我的脚前走了过去，在我身体的斜前方静静地站定下来，我目测了以下，不到2米远，雌鹿嚼着长得比往年都高的禾本科植物，大雄鹿表演般地在草地上蹭着覆满绒毛的新角给我看，清晨的极地阳光洒在身上，草坪上，伊甸园般的恬静。

　　等我看够了，也拍够了，就用手机给住我对面楼上的央视记者小刘发了条短信：让他带上设备到对面的山坡上找我。不一会儿，这棒小伙子扛着摄像机风风火火远远地跑来了，我赶忙悄悄地迎上去按住他，叫他顺着我的手指往“那儿看”，他特别压低了嗓子对我说：段老师，嘿！太棒了！（段煦 撰文/摄影）

以上均为作者所摄

（我和小刘撤下来后，正好遇到科考队员申姐，感谢她给我留下这张与老朋友的合影）

超级链接：驯鹿记（去年看鹿的故事）