中药里有个神曲，可不是但丁所作，那是咱们祖先利用生物发酵方法炮制出的微生物药。曲字在这里读作一声发音。曲是用粮食等经人工发霉后制成的酶制剂，最早曾用于造酒。曲中所含的酶能将粮食中的糖转化成酒，《尚书·商书》中就有“若作酒醴，尔惟曲糵”的话，意思是若想造甜酒，必须有酒曲。看来，早在商代就有了造曲酿酒的工艺。后来，人们发现酒曲还能治疗一些疾病，于是便在制曲时特意加入一些草药，造成了专供治病的药曲（Medicated Leaven）。药曲被中医称作神曲，南北朝时的贾思勰在《齐民要术》中已经记载了制造神曲的方法，后世医家又不断改进，到了明代，神曲的制造工艺已基本和今天相似了。用大量的面粉、麸皮与杏仁泥、赤小豆粉，以及新鲜的青蒿、苍耳、辣蓼等植物榨出的汁液混合拌匀，做成不干不湿的小块，放置筐内，再覆盖上麻或楮树的叶子，保温保湿以待发霉，大约将近一周时间，面块上便会生满黄色的菌丝，这时将其取出晒干，便是入药的神曲。

    神曲能助人消化，中医临床常将其炒焦后与焦山楂、焦麦芽合用，称为“焦三仙”，是中医最常用的消食药。凡饮食不节、食积导致的胃脘胀闷、恶心、呕吐、厌食、肠鸣、腹痛、腹泻等，用神曲、莱菔子、山楂、陈皮各10克煎水服，能起到消食化积、理气和胃的作用。此方老幼皆宜，便捷有效，不妨在年节到来时备上几副，以便用时零取。平日用神曲一块（约3克），绿茶少许冲泡饮用，对治疗慢性胃肠道疾病导致的消化不良症状有益。小儿先天发育不良、脾胃虚弱，容易出现面黄肌瘦，流口水、摄食不香、易腹痛等症状，用生姜两片（3克）、神曲一块（3克）、冰糖适量，用水煮沸代茶饮用，能够温中健脾，消食开胃。伤食后又外感风寒引起的感冒俗称“停食着凉”，病人多出现发热、寒战、呕吐、腹痛、腹泻等症状，此时可用中成药神曲茶治疗，神曲茶以神曲、藿香、紫苏、半夏等制成，解表祛风外还能健胃消食，该药呈棕色块状，服用时将药块在沸水中泡化，加生姜2片即可饮用。

    神曲中含有大量的酶及维生素，如蛋白酶、淀粉酶、转化酶以及维生素B1、B2、B6等，其中淀粉酶能将食物中的淀粉转化为麦芽糖和糊精；转化酶能催化蔗糖分解为果糖和葡萄糖；蛋白酶则促使蛋白质分解成为易于吸收的简单物质，此外，B族维生素还能有效地调节胃肠道的神经功能，正是这些成分的协同作用，才使神曲有了神奇的功效。（段煦 文 博物地理 www.bowudili.cn ）

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