“八月十五桂花香”。据说农历八月十五中秋前后，是赏桂花的最佳时节。也是念着过佳节，品桂花美酒，顺便遥望一下月宫中那不断伐桂的吴刚身影，当然还有寂寞的嫦娥美女。

其实，桂花可以开到阳历九月底呢。一周之内两进颐和园，只为那迷人的桂花香。上周二组织我们九三的老同志秋游至颐和，从东宫门往新建宫门方向溜达，一路闻着桂花香，可惜来去匆匆，未及细赏。今日再进颐和园，一进新建宫门，桂花香味扑鼻而来，沿着与上周二相反的行程，往东宫门方向的路旁，大部分桂花树小花儿还在盛开着呢。

其实，论长相看，无论是丹桂、金桂，还是银桂，小花并不出众，出众的是迷人的、甜甜的香气。而且花儿的颜色越深，似乎香气越浓。颐和园的每株桂花树都挂有身份牌，要非如此，要区分如金桂和银桂、金桂和丹桂也并不太容易。大体来说，丹桂花的颜色最深，有点像橘红色；金桂是金黄色有点发白的；银桂颜色稍浅，黄至白；此外还有四季桂，颜色与银桂差不多。

作为温带树种，桂花树主要是南方四季常青的树种。树高可达十几米。桂花在北方的栽培主要是室内盆栽的一人多高的供观赏的小树。国人青睐桂花的香气，栽培桂花两三千年，酿桂花美酒，制桂花美食。也就有了悠久的桂花文化。

神话传说中有吴刚伐桂的故事。月亮上的吴刚因触犯了天条遭天帝惩罚（至于他犯了什么错误，有好几个版本，我相信他是因为与嫦娥偷恋），被发配去伐一株“高500丈”的月桂树，而每砍一刀，伤口会自动愈合，因此，这是一种无休无止的劳动惩罚，吴刚永远也达不到砍倒月桂树、获得仙术的目的。这倒无意中成全了吴刚在日复一年的寂寞中学会了将桂花酿成桂花美酒，成为酿酒大师的意外收获。不知吴刚用桂花美酒“贿赂”过多少天庭的长者和大小官员呢。看来这吴刚也很有创新灵感和经济头脑呢。

根据吴刚伐桂的神话传说，就有了毛的“问讯吴刚何所有？吴刚捧出桂花酒。”（《蝶恋花 答李淑一》。

桂花树，桂花（学名：Osmanthus fragrans，英文Sweet Olive），木犀科木犀属，又名“月桂”、“木犀”，俗称“桂花树”。常绿灌木或小乔木，为温带树种。

生命的进化就是那么有意思，无论是植物、动物还是微生物，都会朝着有利于自己生存的方向发展，再加上人工选择的因素在内，进化似乎更加有序，有固定的方向性。就拿花儿来说，要不靠美丽的外表招来蜜蜂蝴蝶，为其传粉受精，以达到繁衍下去的目的；要不靠醉人的花香引人注目，加紧对其培育选择，种性经久不衰，得以延续。千百年来，花儿家族香者更香，艳者更美。这就是所谓的定向进化、定向选择吧。当然，同人一样，那些什么本身也没有的物种，只能在自然选择中自生自灭了。

相比艳丽的花朵，桂花的香气更能引人注目。这也是长期进化选择的结果吧。“八月桂花香满树”不会被人们忽视，何况还有桂花美食、美酒等它帮忙呢。 

“八月桂花遍地开，桂花开放幸福来”，好歹俺也算在桂月（阴历八月）结束之前好好享受了一下桂花赐予的幸福。

满树花儿成熟的金桂，十里飘香

 这也是金桂，颜色差得多

这是银桂

丹桂香气更浓，比金银桂更“金贵”吧

有趣的是，去了趟颐和园，桂花香气沾多了，现在只要一刚出门，就会闻到桂花香味，怀疑是风将吸附在皮肤中的香气释放，又被鼻子闻到了。（可是，俺已经换过衣服洗过澡了啊！）