目前，全世界不少国家已经进入了工业社会，工业社会的生活模式是吞并农村，加快城市化的进程。大城市向超级城市过渡，中小城市向大城市过渡，小城镇则在想方设法变成城市，而农村人的梦想就是变成城里人，不少经济发达的农村则在按城市的模式进行改建。

快速的城市化进程的确改善了人们的生活，丰富了人们的文化生活和精神享受。然而，无论是哪里的大城市，基本上都面临着生态遭到破坏的问题：野生动物难觅踪迹、树木遭到砍伐、垃圾堆积如山，这导致饮水、空气、土壤和食物都受到了严重的污染。在一些超级大城市，儿童每天通过呼吸摄入的有害物质。在这样的大城市里生活，对健康造成的危害是不难想像的。大城市居民的生活质量正在不断下降。尽管如此，仍有越来越多的乡下居民涌入城市。

联合国环境规划署的官员托普尔曾表示：“到2015年或是2020年的时候，全球至少有30座大城市人口超过1000万。其中亚洲就将有18座这样的城市。形成巨型城市的过程中，必然导致严重的环境问题，这种趋势迄今为止并没有发生变化。对这类巨型城市来说，废水排放与净化、垃圾处理、城市绿化等遭遇困境，尤其是交通问题以及与之相关的空气污染等问题越来越难以得到解决。在大城市，人与自然的和谐相处成为幻想。”一个国家是否能得到发展，直接取决于该国是否有能力解决大城市问题。一旦大城市陷入瘫痪，整个国家的经济发展也就停滞不前了。

有专家认为，城市化进程所遵循的模式是错误的。目前的城市化进程遵循的还是20世纪的模式，一味地追求经济发展，从而提高消费能力，殊不知，这样也间接的造成了越来越多的生态问题。我们的燃料消耗同20世纪50年代相比增加了5倍，饮用水消耗同20世纪60年代相比翻了一番。因此，一些研究城市问题的专家都认为，今后在制定城市发展规划时就应当将生态文明纳入计划书中。只有解决了如何建设生态文明的问题，一个城市才能走上可持续发展的道路。