老鼠药正成为猛禽等野生动物的严重杀手！！ 

超毒性灭鼠剂可以在鸟类、哺乳动物和昆虫中积累，甚至杀死一些动物。科学家们想要了解并限制它

华盛顿特区——这只红尾鹰虚弱到连声音都发不出来。她甚至无法抬起喙。羽毛凌乱，这只通常凶猛的捕食者今年早些时候躺在这里的城市野生动物救护与康复中心的检查台上一动不动。她看上去脱水且贫血，兽医莎拉·西里卡怀疑这只鸟因为吃了被第二代抗凝血剂毒死的老鼠或大鼠而中毒。这些物质会阻断身体凝血的能力，导致内部出血，可在几天内导致死亡。当捕食者或食腐动物吃掉这些中毒的啮齿动物时，它们也会摄入危险剂量的毒素。

西里卡抽取了血样并放入试管中。她轻轻地摇晃血液，等待看它是否会凝固。半小时后，它仍然没有凝固——这强烈表明鼠药在起作用。在她等待的同时，西里卡开始给这只鸟补充水分，并注射了一剂维生素K，这可以帮助恢复鸟类的凝血能力。除此之外，她所能做的就是希望这只鹰能够康复。

许多中毒的动物并没有幸存下来。在全世界范围内，第二代抗凝血剂已被证实是导致捕食性鸟类和其他许多以活体或死体啮齿动物为食的动物死亡的原因，包括狼、狐狸、臭鼬和郊狼。对野生动物——以及人类的威胁——已经促使许多国家对这些化合物的销售和使用施加了一些限制。但保护科学家表示，越来越多的证据表明，这样的控制措施对于减少非目标中毒几乎没有起到作用。他们指出，最近的研究表明，这些化合物——研究显示可以在组织中停留近一年——在食物网中的分布比之前理解的要广泛得多，出现在两栖动物、甲壳类动物甚至昆虫中。

这些发现已成为现在敦促美国和其他国家加强某些抗凝血剂限制的团体的催化剂。去年，美国环境保护局（EPA）在一份草案评估中得出结论，包括第二代化合物在内的抗凝血剂威胁着数十个物种，并推荐了新的限制措施。但是，行业团体正在反击，他们辩称这些化学品对于有效控制对农作物和财产造成昂贵损害并传播疾病的广泛害虫至关重要。其他人指出，这些化合物通过消灭威胁濒危物种的老鼠甚至可以有益于保护工作，包括筑巢在岛屿上的海鸟。

康奈尔大学的野生动物医学专家辛西娅·霍普夫-丹尼斯说，衡量抗凝血剂的成本和收益是一项具有挑战性的任务。“如果我有我的方式，这些抗凝血剂将不会出现在我们的景观中，”她说。但同时，她表示，啮齿动物“是一个问题”。

人类与老鼠和其他啮齿动物的战争可以追溯到几千年前。在古埃及，一些最早的猫的描绘显示它们正面对着田间的老鼠。人们后来转向使用如重金属砷等毒药。然后，在1950年代，化学家完善了一系列抗凝血剂，如华法林，可以通过粉末、糊状物、颗粒或诱饵的形式施用。它们很快成为控制啮齿动物的主要手段。

然而，几十年内，老鼠和小鼠开始对这些化合物产生抗性。作为回应，20世纪70年代的研究人员开发了一系列第二代化合物，包括溴敌隆、溴鼠灵、双香豆素和地芬诺酯。它们比早期的抗凝血剂更致命；动物可能只需食用单剂量就会死亡，尽管这个过程可能需要长达一周的时间。它们的半衰期也更长，在死去和已死的动物的组织中保留的时间更长，才会失去效力。一些测试表明，在老鼠肝脏中，第二代毒药可以停留近一年。

这些特性对以啮齿动物为食的捕食者和食腐动物来说是个坏消息，研究人员和监管机构汇编了大量证据，证明抗凝血剂正在杀死广泛的动物种类。在美国，这些证据——以及数据表明家用抗凝血剂对儿童构成威胁——说服了EPA在2008年对10种抗凝血剂实施了新规定，包括一些第二代化合物。它们不再能以小量销售，或在非专业人士容易获得的场所如杂货店销售。

然而，这些规则存在漏洞，使许多消费者可以轻松获得第二代抗凝血剂。例如，最近在亚马逊上的一项搜索显示，买家可以购买8公斤的溴敌隆——“根据列表，这是市场上最强劲的单一喂食抗凝血剂”——不到130美元。在全球范围内，一项最近的分析表明，第二代抗凝血剂目前占大约60%的市场份额，在大约7亿美元的抗凝血剂市场中迅速增长，部分原因是城市化。

   尽管有旨在限制获取的法规，像这些颗粒状的鼠药（第一张图片）仍然广泛可获得。它们可以在摄入它们的动物的器官中积累，造成损害，如这只红尾鹰肝叶上的暗血区域所示（第二张图片）。

这些趋势有助于解释为什么野生动物中毒事件持续增加。例如，在意大利，研究人员在1月报告说，从2018年到2022年收集的186只死去的狼中，有62%的体内至少携带一种鼠药。塔夫茨大学运营的一个野生动物诊所发现，从2017年到2019年收治的43只红尾鹰中，100%携带了鼠药。（全部死亡。）大多数是第二代抗凝血剂，对肝脏组织的分析发现，91%的鹰携带两种或更多。纽约州环境保护部与《科学》杂志分享的初步数据也显示了类似的模式：从2018年到2023年，在纽约市公园内及周围发现的65只死去的猛禽中，有77%在其肝脏中检测到一种或多种鼠药的水平。

最近，一只受人喜爱的欧亚雕鸮Flaco从该市的中央公园动物园逃脱后，大约一年后飞入曼哈顿的一栋建筑后死亡，其体内被发现含有四种抗凝血剂鼠药。布朗克斯动物园的病理学家得出结论，这些毒药和这只雕鸮食用病鸽“可能使他倾向于飞入或从建筑物坠落。”

然而，鼠药问题的全貌仍然难以捉摸，部分原因是因为相对较少的动物曾经被送到野生动物诊所。即使是那些被送去的动物也很少接受鼠药测试——在美国，这种测试的费用高达每只动物200美元。“没有人为这些患者付费，因为它们是野生动物，”霍普夫-丹尼斯说。

即使测试揭示了鼠药的存在，也很难知道它们是否真的杀死了动物。例如，野生动物病理学家尼科尔·内梅斯指出，毒理学家尚未确定猛禽的致命剂量，她的实验室为东南合作野生动物疾病研究探查野生动物的死亡。“诊断很棘手，”她说。“我们不知道猛禽的正常凝血时间，或者使用我们在兽医世界其他领域可能会使用相同的测试。”

例如，当内梅斯和同事们测试了133只死去的秃头鹰和金雕的肝脏时，他们发现超过80%携带了鼠药。但他们在2021年报告说，只有4%的情况下他们可以明确地说中毒杀死了鹰。她指出，有时，毒药可能有间接影响，比如使鸟类更容易与车辆相撞。

内梅斯说，从她的实验室收集的数据中有一点是明确的：猛禽中毒的趋势“一直很糟糕且没有好转。这真的很可怕……尽管有规定，我们还没有看到下降。”

其他最近的研究在食物网中发现了较低级别的鼠药。这些毒素已在多种物种中被检测到，包括壁虎、贝类、蚂蚁、蟑螂和甲虫。布罗迪芬已被发现于蓝鳕鱼、帽贝和贻贝中。今年在澳大利亚的一项研究中，发现了布罗迪芬和其他鼠药在死亡的青蛙体内。一些动物可能通过食用受污染的猎物摄入了这些毒药，但研究人员说，受污染的土壤甚至受污染的啮齿动物粪便也可能构成威胁。

去年，研究人员报告称，蛞蝓和蜗牛可以爬进诱饵陷阱并直接消费这些毒药。“这令人担忧”，无脊椎动物保护协会的农药项目负责人艾米·科德说。“无脊椎动物是支撑许多生态系统的基础物种。”

在英国，2020年的一项研究发现，120只死去的欧洲刺猬中有超过一半检测到了第二代抗凝血剂的水平。这些刺猬主要吃软体动物、甲虫和蚯蚓——这些物种具有凝血机制，可以保护它们免受抗凝血鼠药的影响。但是科学家们指出，这些刺猬仍然很脆弱。

这样的野生动物数据，加上人们对意外中毒的持续担忧，促使人们呼吁更严格的监管。例如，在美国，来自保护团体的压力促使环保署更全面地分析了11种鼠药（包括四种常见的第二代毒药）对近1800种根据联邦濒危物种法受到保护的植物和动物构成的风险。数百种物种受到这些化合物的威胁，机构科学家还发现，这四种第二代鼠药对大约30种物种构成了特定威胁。这个群体包括如加利福尼亚神鹫和北方斑点猫头鹰等高知名度的动物，以及如布埃纳维斯塔湖装饰鼩鼱和波多黎各蟒蛇等较为不为人知的生物。

在洛杉矶捕获的山狮P-22患有疥疮。但他的血液中也检测出了鼠药。圣莫尼卡山脉国家休闲区

美国环保署还推荐了减少威胁的方法，例如限制这些毒药的使用地点、时间和方式，并要求施用者在野生动物能够食用之前搜寻并移除死亡的啮齿动物。该机构还单独提议将第二代毒药分类为“限制使用农药”，这意味着只有经过培训和认证的人员，如持证农药操作员和农民，才能使用这些化合物。

生物多样性中心的环境健康主任乔纳森·埃文斯说，这样的限制是一个良好的开始。然而，他对这些措施能否足够保护人类和野生动物表示怀疑。他指出，2014年，加利福尼亚州政府对第二代抗凝血剂施加了一些类似的使用限制，但这些措施效果有限。州官员的一项分析发现，4年后，超过85%的测试中的美洲狮、山猫和太平洋渔貂（一种食肉哺乳动物）携带了这些毒药。从那时起，该州实施了更严格的规定，只允许在农业环境中以及应对公共健康紧急情况时使用第二代鼠药，例如啮齿动物传播的疾病汉坦病毒爆发或罕见的瘟疫病例。埃文斯希望看到联邦官员朝类似方向采取行动。

然而，其他团体反对更严格的联邦限制，称这将妨碍快速且经济地对抗破坏性啮齿动物的重要工具的使用。由13家使用或生产鼠药的公司组成的鼠药工作组在向环保署提交的评论中争辩说，环保署提出的限制措施缺乏“实质性的科学支持”，“将对人们和经济产生多重不利影响，同时对野生动物和人类安全没有任何可衡量的好处。”它称拟议的措施“不成熟、过于宽泛、不必要且适得其反。”

预计环保署将在11月发布其最终环境评估。埃文斯说，包括美国鱼类和野生动物服务局在内的其他机构随后将权衡它们是否认为该机构的监管计划将为野生动物提供足够的保护。环保署估计其关于使用这些物质的下一个临时决策——仍将不是最终决定——可能在2025年到来。

即使观察者们等待着看环保署的决定，一些人正在发起新的努力来了解更多关于鼠药威胁的信息——并开发潜在的解决方案。例如，在华盛顿特区，市政府正在支持一个项目，将死去的猛禽的肝脏样本送往宾夕法尼亚大学的毒理学实验室进行测试。该项目于2023年夏天启动，此前中毒鸟类的数量“达到了真正令人不安的水平”，城市野生动物的执行董事吉姆·蒙斯马说。

城市能源与环境部的野生动物生物学家丹·劳赫说：“我们必须知道哪些化合物是问题所在，它们在哪里，以及它们是如何被部署的，然后才能制定计划……以限制对野生动物的暴露。”

在威斯康星州的一家野生动物中心，一名技术人员检查一只被认为因鼠药中毒的红尾鹰。

美国仁慈协会城市野生动物项目的高级主任约翰·格里芬说，可以在不使用毒药的情况下控制啮齿动物。诸如对垃圾容器进行防鼠处理和清理农场上溢出的谷物等措施可以帮助控制啮齿动物的数量。捕鼠夹仍然是一个选择。试点项目甚至测试了使用猛禽来捕捉啮齿动物。（但埃文斯指出，这些鸟类必须放置在没有毒药的地区，否则它们自己也有中毒的风险。）减少生育的可食用化学物质是另一种可用的方法。然而，这些化合物的成本比毒药高，且可能需要更长的时间才能产生明显的效果。

在撒哈拉以南非洲，一些农业社区一直在尝试一种称为基于生态的啮齿动物管理方法。这通常涉及操纵环境以控制啮齿动物的数量：例如，通过清除为啮齿动物提供掩护的草地和灌木，或使用深翻耕和田间淹没来破坏鼠洞，甚至部署猫或猛禽。

埃塞俄比亚的农民还使用了由当地植物制成的毒药，这些毒药的半衰期相对较短，因此不会在食物链中积累。这种本土选项有一个主要缺点：“啮齿动物需要多次摄取它，”瑞典农业科学大学的生物学家约纳斯·梅赫雷图说，他是最近一项研究的共同作者，该研究发表在《作物保护》杂志上。

梅赫雷图说，生态方法在某些社区获得了青睐，比如东南亚的稻农。但在其他地方则较难推广。“例如，在城市地区和贫民窟，几乎不可能”组织社区支持。

不幸的是，格里芬说，“没有万全之策”能在保护野生动物的同时控制啮齿动物。“啮齿动物与我们共生共存的问题已经存在了几百年，但我们必须做更多工作”来减少鼠药的危害效应，他说。

并非每一次与鼠药的遭遇都有不幸的结局。3月，Sirica首次治疗那只失去能力的红尾鹰16天后，城市野生动物的前执行董事宝拉·戈德堡打开了她的丰田SUV的后备箱，展示了一个带有气孔的小白色盒子。盒子轻微地晃动了一下，然后跳了起来。戈德堡笑着将容器放在附近的一棵树下。“我们会保持安静，让鸟儿做它的事，”她说，然后她打开了盒子的盖子。

一股棕色和白色的羽毛、一个钩状的喙和凶猛的爪子出现了。鹰直接向上飞去，落在大约30米高处的一个坚固的树枝上。为了确保它会去捕猎并回归其自然模式，它是在饥饿状态下被释放的。经过半小时的休息后，它飞到了第二棵树上，在那里它坐着，可能在寻找下一顿饭，不知道里面可能隐藏着什么毒素。