现在的科学家和以前有什么不同

1）复杂度魔鬼。

如果把科研比喻成摘苹果，那么容易摘的、比较大的果子一定会被先摘走，留下的果子要么不够甜美，要么长在偏僻的地方。果子总是有价值的，但是有时候摘取成本实在太高，因为复杂度魔鬼的存在。

当今科学、技术和工业体系的复杂度和规模性已经大大超过了二战前的水平，这使得我们前进的步伐大大减慢。

一方面，高复杂度使得学习成本和维护成本大大提高。如今随便一个细分领域，30岁刚毕业的博士都只算是刚摸清行业框架，但是个人创造力的黄金年龄却是18~35岁（根据杰出科学家传记可统计），这就产生了一个悖论——当科学家有能力进行独立科研探索时，却已经丧失了雄心和奇思妙想。

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技术大停滞：凛冬将至

原创 星辰大海的边界 星辰大海的边界 2019-03-12

烟花爆炸的瞬间绚烂美丽，但人眼看到之时，爆炸已接近尾声。

《技术大停滞》这本奇书，作者是天涯论坛上名为“资水东流”的ID。这哥们读着博士，死命磕实验室也没弄出个结果，于是开始质疑人生——会不会老子根本就生错了年代，这个年代不适合科研？于是抛出了离经叛道的“技术停滞论”，在天涯上曾引发一场大辩论。

读完这本书的核心感悟是：持续200年的技术革命可能已经停滞，我们这代人需要置死地而后生，如果无法突破目前的技术范式，社会可能会陷入零和博弈和马尔萨斯陷阱，并会产生周期性的阶级更替。（ICO就是这种阶级斗争的体现）

1.技术大爆炸=骗局？

我身边的大多数人，一群热衷于新生事物的投资行业从业者，往往有一个根植心中的底层信念：我们处于一个技术大爆炸时代，永远会有下一个突破跟上，使生活变得更美好。

过去200年的技术飞跃是事实没错，不过它使一种思维范式渐渐形成：技术会永远加速迭代下去。在过去的几十年里，这种观念被媒体和科技利益集团不断强化，演变成范式牢笼，置身于其中的我们，很少反思过这种观念的正确性。

所以投资人为了未来将估值泡沫步步推高，政府本着“先污染，后治理”的理念大搞粗放式发展，你我都背上长达数十年的房贷，期望时间的力量能够抹平一切。

但是，时间不只有天使的一面。

论点1：停滞是常态，技术革命是非线性突变，把200年的技术进步线性外推是不科学的。

中国曾是产生过“四大发明”的技术强国，却陷入千年的循环往复中，直到丧权辱国的外力来袭，才重新走上革命之路。

《人类简史》提到，如果把人类历史拉到百万年的尺度去看，快速发展的时间只是沧海一粟。

即使在近代，科技的高速发展也是存在断层的，有学者专门撰文指出“在第一次与第二次技术革命、第二次与第三次技术革命之间发生了世界性的经济危机，分别是1857年和1929~1933年的经济危机”。

思考几次技术革命，会发现基本逻辑完全不同，这种范式的转换，是完全不能用线性规律来总结的。

论点2：我们已进入一轮新一轮技术停滞时代，论证放在3/4/5/6，下面讲三个现象。

1）第一个例子关于宏观，2008年以来，世界经济已经萎靡了将近10年，和历史危机不同，本次危机的特点就是延续时间长，像极了1929年那次资本主义危机。本来经济危机和经济繁荣应该是循环往复的，但这次危机以来，似乎看不到重新繁荣的征兆。为什么会这样？

因为本次危机和过往大多数危机有本质性的区别。2001年互联网泡沫破灭后，西方发现根本找不到下一个产业突破点，所以只能通过房地产泡沫来推动经济发展，满足资本牟利的需要。中国暴涨的房价，次贷危机，都是后果。

所以我们看到一个奇怪的现象，美国企业中有史无前例的充裕现金，尽管失业人口一大堆，但它们都不愿意投资。

2）第二个例子关于生活，过去40年里，IT电子业是唯一取得巨大飞跃的技术领域，却导致我们沉浸在“比特世界”的纸醉金迷和日新月异中，忘记了“原子世界”的真实性。就算实现了实时数据互联，我们身为人类，也依旧需要能量和资源。

正如Peter Thiel所言，世界各地的照片不重要，如何以廉价方式到达那里更重要。

我们忘了，60年代的祖辈曾登上月球，幻想着星际旅行，现在人类却满足于屈居一隅。

Peter Thiel常感叹，我们曾经想要会飞的车，如今得到的却是140个字符（推特的长度极限）。

言下之意是，现在的科技发展速度远没有当初预期的那样块。

3）第三个例子关于工作，很多第一线做科研的朋友跟我诉苦，很多方向都成了dead tree几乎做到了极限，即使对于CS/EE这种新兴学科，主流体系也已经相当成熟了。可想而知，传统工科的同学们是多么的苦闷。

生物学大概是本世纪最伤大学生心的专业了，一位同学的心声如下：“我们生物系内部都自称屠龙系，毕业了无龙可屠，唯一就业渠道就是再去教小朋友们如何屠龙，然后再期待几十年后真龙会出现。”

2.为什么我们会相信技术大爆炸？

任何利益群体都喜欢用大话讹人，因为在这个时代，说对说错没有人在意，拿到权力和利益就已经足够。

科技利益集团也不例外，由于如今的科技研发日益依赖政府的财政经费，他们从上世纪80年代开始，提出了“技术大爆炸”这个概念。利用印象时间差，辅以媒体和大学的洗脑，以及科幻文学/电影的渲染，不知不觉中，技术大爆炸成了一个仿佛不言而喻的真理。

科技集团有这么功利么？如果你在科研圈子待过，可能会承认一个事实，拿项目的能力远比实践的能力重要。

下面举几个科技界误导大众的例子。

第一是片面渲染IT技术的飞跃，Google副总裁库兹维尔写过一本书《奇点临近》，他认为人类纯文明将终结于2045年，彼时人工智能将超越人脑，使得我们生活的种种基本要素发生改变。且不说他的个人立场（互联网最大受益者之一），关于怎么实现人工智能，作者语焉不详，却用传销式的口吻做出了很多预测。再者，作者也并没有阐述IT技术如何影响其他Business，但这一部分并不应该被回避。

第二是强调论文和专利数的突飞猛进，比如我们从小被灌输的“到2020年，知识量每过73天就翻一倍”。这样的说法忽略了一个问题，论文和专利的涉及面越来越细，所含的水分也越来越多，只要看看苹果公司近几年申报的专利就知道了。

第三是润物细无声的科幻文学/电影。这些作品往往会对技术关键点作“模糊处理”，简单几句似乎有理的论述就把技术解决了。比如看到一张纸能被外界用力扭曲，就YY空间也能被扭曲，于是所谓的“曲率航行”就出笼了。至于实现可行性？科学家来解决就好了。                                                    

3.技术停滞的第一性思考

为什么人类会在此时陷入技术停滞？我试图在书中找到最底层的驱动因子，概括为两个点：复杂度魔鬼（客观）和范式牢笼（主观）。

1）复杂度魔鬼。

如果把科研比喻成摘苹果，那么容易摘的、比较大的果子一定会被先摘走，留下的果子要么不够甜美，要么长在偏僻的地方。果子总是有价值的，但是有时候摘取成本实在太高，因为复杂度魔鬼的存在。

当今科学、技术和工业体系的复杂度和规模性已经大大超过了二战前的水平，这使得我们前进的步伐大大减慢。

一方面，高复杂度使得学习成本和维护成本大大提高。如今随便一个细分领域，30岁刚毕业的博士都只算是刚摸清行业框架，但是个人创造力的黄金年龄却是18~35岁（根据杰出科学家传记可统计），这就产生了一个悖论——当科学家有能力进行独立科研探索时，却已经丧失了雄心和奇思妙想。

另一方面，复杂度本身也越来越超越，因为很多领域遭遇了混沌现象，理想模型不再适用。大家都知道的例子可能就是“三体”现象，简简单单三个天体间的相互影响，却无法用数学方法精确求解，因为每一个小的扰动都会导致千差万别的数学解。还有生物学领域，以前人们以为做了基因组测序，就可以精准地对症下药，后来却发现生物体内的影响非常复杂，涉及成百上千个变量，根本无法用还原论思想求解。

2）范式牢笼。

这个词的意思指，人类选择的制度和路径反过来把双脚羁绊起来，让跨越愈发困难。

第一重牢笼是大竞争环境的消失。现今媒体虽渲染竞争如何激烈，但与历史相比，实在是小巫见大巫。在工业文明前，国家层面上是绝对的弱肉强食和种族灭绝，因此每个国家都致力于追求技术制高点。二战绞肉机催生了大量军转民的科技成果，冷战期间的美苏争霸把人类送上了月球，但是冷战之后武力对抗力度大幅降低，政客们转而讨好民众，追求连任，缺乏对技术领域的持续投入。（阿波罗登月期间NASA预算占全美国5%，不存在复制可能）

第二重牢笼是全球化带来的差异性丧失。之前我们提到技术革命是非线性的，这意味着突破往往从非主流方向意外产生，我们需要差异化的文化和路径来分散风险。赌技术革命应该用VC而不是PE的思路。但如今，各地的文化渐渐趋同，科研体系也丧失了多元化。这种变化在冷战后愈发明显，原来世界上还存在着两套科研体系，但苏联解体后，美式标准成了默认的成功标准。以学术界为例，不遵循科学共同体要求的异议者，连发表论文的权利都没有。

4.例证一：陷入停滞的能源行业

在至关重要的能源转换技术方面，1969年后人类进步就已大步放缓。

首先是速度的停滞，火箭是人类历史上的速度高峰——2.5万英里/小时是阿波罗10号创造的记录。但一切到此为止，上世纪70年代，从伦敦到纽约的飞行时间是8个小时，现在仍然是8个小时，唯一以3个小时飞完全程的协和式超音速客机已于03年退役。

在火箭推进方面，并没有看到任何稍大一点的创新，导致太空运输的单位质量成本居高不下。50年前很多科学家预测20世纪末，人类会在火星登陆，但由于推进技术没有革命性的变化，再过50年都不可能。（要知道，今天最高比冲的实用型火箭发动机波音RL-10B-2，其比冲仍达到了466.5秒，比1958年开发的RL-10仅提高了10秒）。传说中的核动力火箭现在彻底销声匿迹，甚至可以说，如果还是基于化学燃料的火箭推进，人类将永远被锁死在太阳系。

而在新能源领域，我们也步履蹒跚。

二战前的两次技术革命，本质上都是对新能源技术的开发与利用。二战后，人类曾经对核能充满期待，但可控核聚变技术遥遥无期，如今能源领域仍然是石油和煤炭的天下。

从上世纪70年代起，每一次能源危机时，总有经济学家跳出来呼吁新能源，每次都会说“再过几年，发电成本就会和火电齐平”。

但事实是，至今为止，光伏企业和风电企业的发电成本远高于火电企业，靠政府补贴才得以生存。具体数据就不贴了，比较下德国和美国的电价就能说明问题。因为德国是新能源灯塔国，2015年德国就有1/3的电力需求由新能源供应，而美国能源需求则主要由油气供应。结果可能会让你大吃一惊——德国电价是美国的3倍，这就是新能源的代价。

5.例证二：处于尴尬位置的制药行业

一个月前，在一家美元PE看医药的好友发了篇文章，《Pharma’s broken business model: An industry on the brink of terminal decline》，题目蛮吓人的，这不是看空整个医药行业的前景么？

文章来自诺华的研发组合投资经理，他拟合了制药行业的IRR（内部收益率），发现这一指标在过去20年的下降趋势非常稳定，并预计在2020年就会归零。这意味着两年后，新药研发从平均意义上将一无所获。

推动这一趋势的根本力量是一个自然铁律，边际效益递减。简单说就是，每一种新药的推出都推高了下一种新药推出的成本。新药的发现就像挖石油，我们不断地排优先级，把最大、最好、最容易、预期回报率最高的机会放在最前面开采，而那些吸引力较小的地方被留到了后面。到最后，遗留下来可供开采的资源却让我们入不敷出。

作者的结论是制药这门生意会在2020年达到它的历史巅峰，然后走向不可避免的衰落之路。寄希望于其永续增长是不现实的，行业真正的希望，是在涅槃中重生，比如生物和基因技术的融合。

6.例证三：计算机行业的未来

对于计算机系的学者而言，一直有一朵悬在头顶的乌云：摩尔定律很快就要到头了。因为10纳米以下，量子效应就要来进行干扰，这意味着，指望通过简单计算能力的增加来实现强人工智能是一厢情愿的幻想。

那怎么行？相关领域的学者总要制造一些概念来证明自己的研究前景，于是量子计算机成为下一个研究热点，一度有言论宣称量子计算机会成为中美竞争的决定性因素。“率先造出量子计算机，中国崛起”类似的话语流传于网络。

这次的技术噱头跟之前并无本质区别，无非是这个东西多么神通广大，只要你给投资，不久就会出现。

如果投进去钱没产生成果怎么办呢？没事，二战后各国政府都是轮番更替，轮替意味着记忆被刷新，换届意味着可以开始新的要钱循环。

量子计算机其实在70年代就已经被炒过一次了，不过在13年取得了一个重大突破：加拿大的D-Wave公司宣称他们造出了几百个量子比特的超导量子计算机，全世界为之震惊。但每过多久，对该台机器做出测试的科学家就声明，并未发现量子加速效应。

按理说，突破已经被证伪了，但国内有关的课题还是层出不穷，炒作也接连不断。

“量子通信”成为下一个炒作的焦点，但是这个概念的本质只是用来加密，并不是很多人联想到的隔着数百万光年的实时传输技术。

7.身处这个时代，我们能选择什么

如果世界真的不幸陷入停滞时代，我们这代年轻人的生活路径会发生翻天覆地的变化，以下胡扯几句。

别学比尔盖茨、乔布斯、马云了，不会有这么大的风口可以抓，从零到一是顶层阶级的事，如果自己只是中产或者无产，不如读一读胡雪岩、王阳明。

仍然会有间歇性的投机浪潮出现，类似曾出现的郁金香、互联网、涡轮、壳股、房子、数字货币。投机浪潮的幅度和频率甚至会超过以往年代，因为没什么标的投资，就只能骗别人钱左口袋倒右口袋了，疯狂程度可以参考韩国的数字货币风潮（韩国年轻人是全球最热衷数字货币投资的群体，可能是生活看不到希望）。别小看投机风潮的力量，完整抓住一波，应该也就财富自由了。

如果对生活打不起兴趣，出家也是一个出路。有研究表明经济停滞之时，人们会对宗教灵修之流更感兴趣，也许在这个群体中还更能获得认同感和存在感。

最后，希望咱们能在一系列政策（科创板、定向放水）的帮助下打破技术牢笼，留给后代的，会是一个充满变化和包容的时代。