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狭义相对论效应与加速度之间的关系
物理学是一门自然科学,它的理论和应用基础是建立在实验和观测上的.而实验和观测总是离不开某一个具体的参考系(或坐标系),加上历史上把惯性系之间的伽利略相对性原理和伽利略变换推广到狭义相对性原理和洛伦兹变换,从而建立狭义相对论这样的背景,许多物理学工作者以参考系的属性(惯性系或非惯性系)来界定狭义相对论的范畴是自然的,不足为怪.至于这种界定的优劣,那就是属于“仁者见仁,智者见智”的事情了.
1966年Farley等人以2%的精度做过实验让粒子做接近光速的高速圆周运动,粒子既有很高的速度,也有很高的加速度.实验表明,粒子寿命的变化只与速度有关,而与加速度无关.在验证时间膨胀效应的实验中,有许多实验涉及到加速过程,覆盖的加速度范围非常广.例如在原子钟环球航行实验中,时钟经受的向心加速度为g(g代表地球表面的重力加速度);在转动圆盘的实验中,光源的向心加速度达
g;在穆斯堡尔效应的温度依赖性实验中,晶格中原子核振动的加速度以及作圆周运行的μ介子的向心加速度都高达
g以上.尽管加速度范围这么广,但最终几乎所有的实验都得到了与狭义相对论预言的由速度引起的时间膨胀效应基本相符的结果.这一事实表明,加速度对实验中的时间膨胀没有任何贡献.即使我们承认时间膨胀效应的存在,也只能说这些效应都是由速度引起的时间膨胀效应,而“非加速度效应”.
相对论中引起广泛兴趣的一个问题是“孪生子佯谬”问题,它曾困扰了物理学界几十年,特别是50年代掀起了空前激烈的争论,发表了许许多多的文章.然而时至今日,“孪生子佯谬”的问题,可以说不但在实验上而且在理论上都已经很好地解决了,因而不妨将之改称为“孪生子效应”.可是,近年国内有人认为“孪生子效应”并没有从理论上得到解决,而且沿用当今的理论(相对论)可能导致某观测者看到“返老还童”的荒谬结果.这种见解其实是把两个坐标系中观测到的钟慢效应,误认为是某个观测者所“看到”的结果.
从爱因斯坦狭义相对论我们知道,运动物体发生“尺缩”、“钟慢”等效应.运动物体“尺缩”效应在狭义相对论看来并不是动体自身物质的收缩,只是时空的一种性质,是时空测量中必然产生的效应,动体的内部结构不会发生任何变化;按爱因斯坦自己的说法:狭义相对论是涉及到刚性棒、理想钟和光信号的理论,根本不考虑动体物质的具体结构和动力学效应问题,这样狭义相对论中动体的“尺缩”“钟慢”等效应是不是一种伴随动体物质结构变化的物理实在以及动体运动过程中基本性物理量的真实变化,在狭义相对论中,根据洛伦兹变换运动物体的长度在运动方向上收缩,是观察效应,还是本质规律?洛伦兹认为这种收缩效应是实在的、客观的,是真实的动力学效应,这种收缩效应引起物质内部结构和物理性质变化,对物质来说具有普遍意义.狭义相对论中‘钟慢、尺缩’属运动学效应,而广义相对论中.它们已属动力学效应,不应该是观察效应,而是物理的真实性.爱因斯坦曾说过:“……仅仅是外部关系的结果,不是一种真正的物理变化”.如果仅仅是观测效应,显然不符和爱因斯坦的哲学观——“有一个独立于知觉之外的客观世界是一切自然科学的基础”.
为了导出狭义相对论,爱因斯坦作出了两个假设:运动的相对性(所有匀速运动都是相对的)和光速为常数(光的运动例外,它是绝对的).他的好友物理学家P.Ehrenfest指出实际上蕴涵着第三个假设,即这两个假设是不矛盾的.物体运动的相对性和光速的绝对性,两者之间的相互制约和作用乃是相对论里一切我们不熟悉的时空特征的根源.(李新洲,《寻找自然之律---20世纪物理学革命》)
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