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爱因斯坦的早年哲学观
1.唯心主义者
第一阶段唯心主义者(1879年——1891年),当时爱因斯坦是一个宗教信徒,一个唯心主义者.他在《自述》里写道:那时“我还是深深地信仰宗教”的.他作为一个有思想、有感情的人,出于对追名逐利的世俗传统的厌恶,因而到宗教中去寻找出路和安慰.但是,“这种信仰在我12岁那年就突然中止了.”由于读了通俗的科学著作,爱因斯坦很快相信《圣经》里的故事有许多不可能是真实的.
2.实证主义者
第二阶段实证主义者(1891年——1916年),它自1891年起像一根红线一样贯穿于爱因斯坦的一生,成为他的哲学思想的牢固基石和本质特徵.十七世纪牛顿时代的物理革命是文艺复兴人文主义思想的直接结果,而二十世纪初的物理学变革是十九世纪末哲学变革的结果.爱因斯坦统一性思想是建构在物质性基础之上的,因此,它的最显著、最根本的特征就是坚持了唯物主义路线.也可以说,这就与恩格斯首先提出的“物质性统一”思想保持了本体论意义上的一致.恩格斯认为世界是统一的,并且这个统一的基础是它自身的物质性:“世界的真正的统一性是在于它的物质性,而这种物质性不是魔术师的三两句话所能证明的,而是由哲学和自然科学长期的和持续的发展来证明的.
上大学时,爱因斯坦有几位卓越的数学老师,按理说应该在数学方面得到深造,可是他“大部分时间却是在物理实验室工作,迷恋于同直接经验接触”.他曾设计了用热电偶检测地球运动引起光速变化的实验,由于得不到设备和支持,实验最终未能完成.爱因斯坦的女婿凯泽尔在传记中写道:“谁也无法使他参加数学讨论会,他还没有看到掌握存在于数学之中的创造力的可能性.他希望完全凭经验进行研究,以适应他当时的科学情绪.作为一位自然科学家,他是一位纯粹的经验论者.”凯泽尔断言早期的爱因斯坦是“纯粹的经验论者”固然言过其实,但至少道出了爱因斯坦当时的经验论思想倾向是相当明显的.爱因斯坦的这一倾向也表现在他与奥斯特瓦尔德的关系上.在1901年那个心情沉重的春天,面对失业的爱因斯坦于3月19日和4月3日两次给这位莱比锡大学的化学教授写信,恳请谋取一个实验员的职位(看来他相信自己是一个实验论者).他说他发表的毛细管论文是受到奥斯特瓦尔德《普通化学教程》一书的启发,说自己是“一个对绝对测量很熟悉的数理工作者”.爱因斯坦的父亲也于4月13日贸然给奥斯特瓦尔德写信,为儿子求职,说他儿子“在当代所有大物理学家中最崇敬奥斯特瓦尔德”.爱因斯坦选中奥斯特瓦尔德并非偶然.因为奥斯特瓦尔德不仅是一位第一流的物理化学家,而且还是世纪之交一位活跃的哲人科学家.他反对对自然现象作纯力学的解释,坚定地怀疑并批判了力学自然观.以他为代表的能量论者认为,只要能测量观察中所出现的各种量(例如能量、压力、体积、温度、热、电位、质量等)即可,用不着把它们归结为假想的原子过程或动力学的量.他们谴责像以太这类具有无法直接观测到的性质的概念.他们发出号召,要求重新考察作为所有物理推理基础的基本原理,尤其是要考虑牛顿运动定律、力和作用的概念、绝对运动和相对运动概念的适用范围.所有这些破除迷信的要求(除了反原子论),肯定与年轻的爱因斯坦的志趣十分契合,而且现象论的思想也与他的经验论追求相近.
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