释“降”

  《离骚》：“摄体贞于孟陬兮，惟庚寅吾以降。”王逸注：“降，下也。……庚寅之日，下母体而生。后世学者多因之。按此说虽通，然未尽其义。“降”见于屈赋者凡十次，截与神灵相关，“百神翳其备降”（《离骚》）、“灵皇皇兮既降”（《九歌·云中君》）、“帝乃降观”（《天问》）是其明证。“降”字之神秘意味甲骨文中早已屡屡出现，如“帝降食受又”（《殷虚文字乙编》5296）、“帝降不若”（《卜辞通篡》）等，帝即神也。先秦典籍更不乏其例。故钱澄之《屈诂》云：“原自序其生曰降，居然以列星岳神自命矣。”可谓一语中的。然屈原何以如此自命，仍有待深究。《左传》庄公三十二年云：“国之将兴，明神降之，监其德也；将亡，神又降之，观其恶也。”《离骚》开篇用此“降”字，非惟上承三寅吉辰，以明己之神性，更为下文颂美古贤、针砭时弊作张本，有“监德”、“观恶”之深意存焉。此读骚者不可不察也。

                   （原载《古籍整理研究学刊》1998年第6期）