近日，空军军医大学西京医院聂勇战教授团队联合中国医学科学院肿瘤医院王锡山教授、日本医科大学附属医院Kay Uehara教授在Medicine Plus上发表综述文章，系统阐述了癌结节的起源、结构、与其他临床病理因素的相关性、可能的影像学诊断方法及其对胃肠癌患者预后及分期的影响，探讨了其对肿瘤患者治疗的指导作用、现存的争议及其未来可能的研究方向。癌结节最早在直肠癌中提出，而后发现其也存在于胃癌等其他肿瘤，是胃肠癌的重要病理特征之一。其是指原发肿瘤淋巴结引流区域内的脂肪和纤维组织中的肿瘤细胞聚集灶，缺乏可识别的淋巴结结构，并且不与原发肿瘤直接相连。其区别于网膜转移，癌结节被认为是淋巴结引流范围内肿瘤的局部侵袭，而网膜转移则被归类为远处转移。第8版TNM分期采用的标准更严格：除了没有淋巴结结构外，还不应包括可识别的血管或神经结构，当识别出血管壁或神经结构时，应分别视为血管浸润或神经周围浸润。关于癌结节的结构及来源目前尚存在争议，相关研究认为癌结节可能是淋巴结转移的包膜外扩展、原发肿瘤的持续生长和种植又或者是肿瘤细胞取代淋巴结的结果。目前关于癌结节的起源尚未达成共识，下图展示了其可能的几种形成途径。

癌结节的几种可能来源a：肿瘤细胞突破淋巴结包膜；b：肿瘤种植；c：肿瘤细胞突破血管；d：淋巴结被肿瘤细胞取代；e：肿瘤的不连续延伸。(Created with BioRender.com)

癌结节已经被证实可以显著降低包括胃肠癌在内的多种肿瘤患者的生存期，并且癌结节往往伴随其他不良预后因素出现，如神经脉管侵犯、更晚的TNM分期、更差的分化程度等，癌结节状态也与远处转移相关，其预测肿瘤患者的远处转移有较好的灵敏度和特异度。所以癌结节的术前诊断对患者的治疗有指导价值，有助于阐明其在肿瘤消退中的作用及其重要性，从而确定基线肿瘤风险，确定最佳的术前治疗方案。然而目前识别癌结节主要靠术后的病理诊断，缺乏术前及术中的鉴别方法，不利于肿瘤的早期评估。新的成像技术及人工智能的发展为癌结节的术前识别带来了新的可能。预后研究大多数是回顾性的，易受到患者病理报告的限制。鉴于目前已有证据表明癌结节对肿瘤患者的预后有显著影响，需要更多的大规模、前瞻性、多中心研究来进一步证实。

癌结节目前已经被纳入了结直肠癌的TNM分期：在癌结节阳性的情况下，不论其数量、形态及大小，若无区域淋巴结转移，则一律归为N1c期。该分期方式的变化在一定程度上导致了癌结节阳性患者的分期上升，从而使接受术后辅助治疗的患者比例上升。但是癌结节对胃癌等其他肿瘤分期的影响尚未达成共识，仍然存在较多争议，如相关研究认为其可以被纳入N分期、T分期或者被视为高危因素给予标注。癌结节的存在可能会导致一部分患者的治疗方式发生改变，例如对于癌结节阳性患者，在手术中是否应完全切除肠系膜，以降低肿瘤复发和转移的风险，或在术后是否应该给予更激进的治疗，以提高患者生存率，这些都是需要进一步探究的问题。归根结底，无论纳入方式如何，其目的都是在组织病理学水平上更精确地阐述肿瘤的特征。对肿瘤患者而言，准确的诊断是确保最佳治疗决策的必要条件，而精准的分期则可以为患者制定更个体化的治疗方案，所以有关癌结节在胃肠癌患者诊治中的作用及其对TNM分期的影响还需要进一步研究。

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Ruirong Yao, Xianchun Gao, Jun Yu, Shibo Wang, Xishan Wang, Kay Uehara, Yongzhan Nie.Tumor deposits in colorectal and gastric cancers. Medicine Plus. 2024;1:100025. https://doi.org/10.1016/j.medp.2024.100025.

期刊介绍

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