贝特里奇的标题定律告诉我们，任何以问号结尾的标题都可以用“不”回答。这次也不例外。过去一年里，我们在会议上和化学家团体交流时，常常被问到主动的投稿是否会被接受。虽然本刊的很多内容都由我们编辑团队约稿而得，但是对以上问题的回答绝对是肯定的。

《自然综述：化学》的目标是让读者了解化学领域的最新重大进展，因此我们邀请作者撰写覆盖所有化学子领域的文章。然而，一个小团队的力量是有限的，所以我们始终乐意收到具有原创性且经过深思熟虑的撰写计划。事实上，我们根据潜在作者直接向我们建议的主题，已经发表了不少出色的综述文章。

由于我们的期刊版面有限，但又希望其内容包含化学的各个方面，所以和“自然综述”系列的所有期刊一样，我们必须对稿件进行严格筛选。一篇综述文章需要严谨的构思——无论是编辑约稿还是作者自荐。我们会评判一篇综述文章是否有强时效性，是否在视野和见解上有原创性，以及作者阵容在该主题上是否具有权威性。

考虑到这些评判标准，我们强烈建议准备投稿的作者在着手写全稿前，先联系我们的编辑部。你可以先发邮件给我们，询问你想要写的主题是否合适。如果我们给的答案是肯定的，接下来会让你提供一个大纲。之后，无论是约稿的综述还是自荐的综述都会走同样的流程。

大纲应该总结作者计划在文章中讨论的所有内容，并且解释为什么所选主题具有重要意义和及时性。大纲的具体内容各有不同，但是优秀的大纲都有以下共同点：

综述文章的暂定标题——虽然在写作过程中标题可能发生变化，但是在一开始定下主题非常重要。尽管离奇或双关的标题可能看上去更有吸引力，但互联网的普及意味着大多数文章由搜索引擎查找到，而非通过浏览期刊的目录。因此，离奇的标题并没有优势，而且旁人并不一定像作者那样能够理解其中的梗。

作者列表及机构列表——不像实证学术论文，综述文章的价值与作者在所涉领域的权威性和研究成果息息相关。列出的所有作者必须已经同意参与综述文章的撰写，若在交稿后需要更改作者列表，所有其他合著者都必须提供书面同意书。

重点——在撰写初期确定综述文章的重点非常重要。虽然自由创作听上去颇具吸引力，但是你得到的往往是主题不明确的综述文——一篇罗列事实的流水账，而非对文献的辨证分析。

综述文章的主要副标题——和确定全文重点同等重要的是，考虑如何将文章分成相互衔接的几个章节。对每个副标题，用几句话或简短的项目符号列表来解释其大概内容。即使在撰写过程中可能会调整计划，你还是应该为每个章节定一个大概的长度，以确保全文简洁且平衡。

结论——根据过去的经验，一篇好的综述文不仅是对过去成果的总结，也应该指出存在的问题和未来的研究方向。综述文章应该和实证学术论文一样，根据前述段落得出见解深刻的结论。

计划使用的视觉辅助——在这一阶段，你还不需要制备图形，但是你可以考虑哪些概念需要图形的支持，它们应该放在什么位置，以及使用图表、表格还是文本框最好。我们要求综述文简洁明了，这意味着你必须选用能最大程度表达概念的图片，或者能突显最有代表性的例子的图片。

重要参考文献——你无需提供完整的要引用的作品目录，但是提供每一章节的主要参考文献能帮助我们评判文章的平衡度、影响力、内容广度和非常重要的时效性。

撰写一篇综述文章绝非易事。一篇出色的综述文章的潜在影响力不亚于一篇研究论文。我们得到的反馈意见清楚地表明，有趣、清晰且见解深刻的综述文章最受读者欢迎。作者在写的过程中，应该始终将读者放在心上。或许他们会读到你的文章并被一个新主题吸引。或许他们会在一个旧概念里看到新见解。又或许他们会学以致用，为了不起的新科学做出贡献。ⓝ

原文以By invitation only?为标题 发布在2017年11月8日的《自然综述：化学》社论上 

原文作者：Jeff Tollefson

natrevchem|doi:10.1038/s41570-017-0094