在人类社会的早期，人类自身能力有限，不用说改造自然，抗拒自然的能力都有限，这时人是敬畏自然。由于敬畏，所以创造出鬼神，把对自然敬畏转化到鬼神身上。
        而自从工业革命以后，人类改造自然的能力大大提高，提出了“人必胜天”的口号，这时人对自然充满了征服欲，所以这对自然索取多了，最终带来了严重的后果。例如，在美国和前苏联，由于大面积的开垦土地，造成了灾难性的黑风暴；而且在国内，上世纪围湖造田、捕杀灾兽带来的后果也表现出来—生态平衡被破坏、自然灾害加剧，1998年的长江洪水是这种后果最具体的体现。
         所以，许多人提出，放弃“人必胜天”的思维，人应该敬畏自然。
        自然因人的敬畏而得到保护是有可能的，但要首先要有针对性崇拜。古人对自然的敬畏是往往是有针对性的，什么东西对他们影响大，他们就敬畏，就顶礼膜拜。印度人敬牛，因为牛对他们的农业生产极其重要；古埃及人敬猫，因为作为地中海的粮仓，能灭鼠的猫对他们也极其重要；有些敬畏随着时间的流逝，都不知道其敬畏来源了，但这种敬畏仍会一代一代传下去。但这对自然的保护显然是片面地，而且有些会起反作用。比如，在马达加斯加，有一种动物叫指猴，叫声凄厉，如同哭一样，在夜晚令人毛骨悚然，而且糨黄色的眼珠在夜色中发生神秘的幽光，行动时一跳一跳如同鬼怪，对人又有一定的好奇心。当地人认为如果指猴跳到自己的身上，便预兆死亡。因此，当地人见到指猴就杀。并将指猴的尸体钉在木桩上，希望这样能够把厄运赶走。指猴因而遭到的大量杀害，现在已经接近灭绝了。在中国，猫头鹰也遭到了类似的待遇。
        即便有了神圣的光环，这种保护往往也是不牢靠的。当与被保护的对象有利益冲突或可以获取利益时，也会被人出卖的，有时利益可能是很渺小的。藏羚羊，在青藏高原上被敬为“神兽”，几千年来与人相安无事，但自从藏羚羊的底绒和角成为西方时尚界的宠儿后，大量的藏羚羊遭到盗猎，而多数屠杀藏羚羊的人就是曾经奉其为“神兽”的当地居民，而他们在猎杀一头藏羚羊所获得的利益大约只有两元钱，那里的人太穷了。
         所以，自然因人的敬畏而得到保护要有两个前提条件：要人崇拜、要人不为利益所动，总结成一句话，人要足够的傻。
         人类是自然界不可分割的一部分，人的所用所需取到自然，人的活动又深刻地影响着自然。当人类不了解自然是如何影响自身时，就会敬畏它，正如一个人在一个黑洞洞的屋子中，不知道周围有什么东西时，害怕的心里自然油然而生。当人类不了解自身如何影响自然又需要从中获取必需时，就会想征服它，以满足自身无止境的贪欲，正如一个不知道超市为何物的人来到超市中，看到人人可随意取物，便会贪婪地去拿所有他想拿的东西。所以征服欲来自无知，敬畏心也来自无知，以“敬畏”代替“征服”，是以无知换无知，是愚民政策。
         当今社会，人类对自然已经有了相当的了解。人类对自然的态度既不应该是敬畏，也不应该是征服，在应该是尊重，因为尊重是建立在理解基础上。因为人类了解自然了，知道生态平衡的重要性，知道在地球上每个物种都有它的价值，才不会把它们当作害兽予以剿灭，才不会因为自已的好恶去判定它们的存灭，才不会因为眼前之利举起屠刀。
         像爱护自己眼睛一样爱护自然，这才是人与自然关系的最和谐境界。

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