“红旗河”问之九：罗布泊的“身世”你可知？

© March 2018 by张洪泉

罗布泊的重要性几乎无人了解，因此对于其演变历史的研究少之又少。中科院新疆沙漠研究所的夏训诚先生可能是对罗布泊了解最多的人之一，他说过，从罗布泊周围的雅丹湖相沉积物的高度，估计罗布泊的水面积曾经超过五万平方公里。我根据青藏高原和帕米尔高原近一万年以来的隆起过程，考虑水汽在大气中的分布，估计一万年前罗布泊的水面积大约为三万六千平方公里，大于海南省的面积（见图9.1b）。罗布泊水面积的变化大概可分为两个阶段，第一个阶段是西汉之前，这个阶段人类活动对罗布泊水面积几乎没有影响，水面积的减小主要是青藏（帕米尔）高原抬升的结果，尤其是从一万年前开始，高原抬升加剧，使罗布泊水面积显著下降，到西汉时大约一万平方公里（见图9.1d）（这在《汉书》中有记载）。

图9.1：罗布泊一万年以来估算水面积的变化

第二个阶段是西汉之后，随着丝绸之路的兴起，人类活动逐渐对罗布泊水面积的萎缩起主导作用，而高原的抬升缓慢下来，尤其到了近代，塔里木盆地内的河流年径流量基本不变（大约每年400亿立方米），但盆地内人口急剧增加，致使罗布泊完全干涸（见图9.2），随后盆地内的水体持续西移，罗布泊及周围地区成为欧亚大陆上最干的“干极”，并且其范围不断扩大。从罗布泊由大到小的变化过程所对应的华夏文明的时间节点和西北地区的生态特征，不难看出，罗布泊的“身世”与西北地区的干旱沙漠化进程存在直接因果关系，因为罗布泊居上风，其东部地区居下风，上风决定下风，而下风对上风几乎没有影响。

 图9.2：近两千年来塔里木盆地人口和罗布泊水面积的对应变化

罗布泊西侧考古发现了小河文明和楼兰文明，它们分别距今大约四千年和两千年，考古学家对于这两个文明为何相差两千年和消失原因疑惑不解，有很多猜测，但图9.1所示的罗布泊面积逐渐萎缩可以给出清楚的答案，比如四千年前，小河人生活在罗布泊西岸附近，而楼兰所在的位置仍在水下（见图9.1c）。在罗布泊西岸的这些部落，无论是农耕还是渔猎，都很大程度上依赖于罗布泊和其上游的河流，随着罗布泊面积的萎缩，湖岸离他们的家园越来越远，水退沙进，耕地逐渐因干旱、盐渍化和沙埋而贫瘠，而湖水退去之后的土地是盐碱滩，不能耕种。需要指出的是，虽然在当地高空是西风为主，但地面附近主要是东北风，所以当沙漠将他们与罗布泊隔开，他们就不得不迁往它地，先是小河人，后是楼兰人。