河豚毒素（Tetrodotoxin）的分子结构 河豚毒素是一种强力的神经毒素，它可以阻断人体肌肉细胞中的快速钠阳离子流，从而抑制肌肉正常收缩。 其中毒的症状为“嘴唇及舌头麻木以致流涎、出汗、头痛、无力、昏睡、运动失调、四肢不协调、颤抖、瘫痪、发绀、失声、吞咽困难、呼吸困难、支气管粘液溢（多痰）、支气管痉挛昏迷、低血压等。” 又因为河豚素不能越过大脑中血液细胞的屏障，其实在很多情况下它并不致死，中毒者会在大脑清醒的情况下感受到躯体失控的痛楚。假如摄入接近致命的分量，服用者甚至可能处于濒死状态数日且持续保持知觉。 流涎、运动失调、四肢不协调、颤抖、失声…… 戴维斯在被海地当地人指认为“丧尸”的坟墓中取样化验，结果发现尸体中还残留有微量的河豚毒素。据此他写下了《蛇与彩虹》（The Serpent and the Rainbow，又译“穿越阴阳路”）这本书解释了巫毒教“制造”丧尸的过程。 巫毒教的复活仪式其实是先利用海豚毒素的萃取液使人进入假死状态，之后再悄悄将其挖出，造成了尸体复活的假象。 关于非洲丧尸最“实锤”的一点，是1864年通过的《海地刑法》第246条： Also shall be qualified as attempted murder the employment which may be made by any person of substances which, without causing actual death, produce a lethargic coma more or less prolonged. If, after the administering of such substances, the person has been buried, the act shall be considered murder no matter what result follows. 它明确规定了任何人就算没有造成实际死亡，只要使用了会致人陷入昏迷的药品，甚至在施用此类药品后将人埋葬，则无论结果如何，都应该被视为谋杀。这其实就是对“制作丧尸”这一巫毒教传统手艺的一道禁令了。 《白色丧尸》中被巫师“毒死”后制成丧尸的女主角 不过由于年代久远及社会结构的改变，海地及非洲等地的巫毒教复活尸体仪式已然“失传”。这就像我国湘西地区的赶尸民俗一般，有言之凿凿的历史记载，现代科学却难以解释也几乎无从考证。
