已经站在前沿的领域不能放松（141124）

闵应骅

   IEEE第23届亚洲测试会议（ATS’14）11月17-19在杭州召开。承蒙会议主席李华伟研究员的热情邀请，反复考虑以后，我还是去参加了。感触良多，今记一二，说出来供大家讨论。

ATS是我们和日本科学家在1991年的IEEE TTTC会议上提议创办的，1992年在日本开锣，1993年就在中国。每年一届，今年已经是23届了。到会场上一看，我们这些老人基本不见踪影。一批中年的科学家活跃起来，当然大部分是年轻的研究生。亚洲测试会议并不是只谈亚洲人的测试技术，而是关于测试技术在亚洲召开的学术会议。IEEE最老资格的测试会议是ITC（国际测试会议），上世纪80年代达到4000-5000人的规模，还包括各公司的软硬测试设备展览。由于参加人数太多，TTTC决定除ITC之外，开始在欧洲、北美、亚洲分别举办测试会议。所以，ATS有来自各国的科学家。譬如ATS’14参加者来自16个国家和地区。

一个领域、一个系列国际会议要想长盛不衰，必须有一批该领域的学术带头人持续支持这个会议。现在ATS做到了，一批来自美国、欧洲、日本、中国、印度的中年科学家非常活跃，年年参加，讨论也很热烈。这是ATS开了23年仍然兴旺的原因。本人倍感欣慰。可是我们也要看到另一面。

Mentor Graphics的市场总监Mr. GregAldrich在特邀报告中，把测试技术的发展分为三个阶段：在1970-2000，集成电路测试技术最热的时期，各种测试生成算法、可测试性技术不断涌现。也就是ITC达到5000人的时候。进入21世纪，他说了一句话，引起全场鼓掌：“Testing isimportant, but receives no respect.”原因可能很多，大家都可以分析，但现象确实就是如此。不要着急，很快将进入第三阶段，测试技术将会重新受到重视。他以自动驾驶汽车为例。沃尔沃货车将加装360度摄像头，进行监控，必要时自动停车，而被称之为不压人的汽车。该系统现在正在测试阶段。这种系统的测试将受到极端的重视，因为这牵涉到人的生命安全，必须一个一个地严格测试。

   ATS’14接收了46篇文章，中国大陆只有6篇（而美国有15篇）。这文章数就太少了。参加的人仅来自原来知道的几个老单位。近年来，测试领域基金项目批准得比较少，研究经费不足，研究人员就减少，研究生也就不多。长此下去，与国际前沿就会拉大距离。所以，为什么基金项目申请中，要求陈述研究基础？个人研究基础好，或者已经站在国际研究前沿，就应该继续支持他/她的研究。如果一个领域，我国的研究已经站在国际前沿，就应该加大支持力度，鼓励更多的年青人加入该研究行列，才能扩大我们的优势，不能松劲。否则，这个领域的研究就会掉下来。也许有人会问：我们的研究应该面向国民经济主战场。这个说法当然对，但是，一些有研究基础的领域其实正是从国民经济主战场来的。譬如说集成电路测试，虽然基本问题已经解决，但随着纳米电子技术的发展不断有新问题需要研究。特别是我国集成电路市场是4000亿，仍然是一个很大的市场，有人估计2015年将达到10000亿。这是一个国民经济主战场。何况，我们的研究方向不能今天一个样，明天又一个样。我们看到一个现象：在中国，对于炒得最热的方向，申请的人最多，批准的项目也最多，甚至老的项目也套上新帽子，算到最新最热的方向里。这样做有两个问题：一个是新的问题与已有的研究基础不衔接，许多问题需要从头学习，起点比较低，离创新会比较远；另一个问题是频繁改变研究方向，进不到国际研究行列中，得不到国际认可，形成单打独斗，形不成气候。其结果是：始终跟随在人家后面先赶后超，靠先引进人家的产品，然后消化、吸收、改进。我前两篇关于软件定义的网络的博文，所担心的就是这个。由于起点不高，就无法做出原创性的成果，我们出口的就不会是我们的原创科研成果，而是我们的制造和组装。