大麻，荨麻目大麻科草本植物。在中国，大麻有6000多年的种植历史，其纤维用以纺织、制作绳索、造纸；其种子可榨油、做饲料、入药；当然其最臭名昭著的特征是其雌性植株经干燥的花和毛状体，提取的四氢大麻酚（THC），THC经吸食后有致幻和毒性作用，是当今西方社会滥用最多的成瘾性药物，但由于大麻对中枢神经系统有抑制、麻醉作用，因此也用于临床上，在某些欧美国家中，用来治疗晚期癌症，多发性硬化症等（http://baike.baidu.com/view/9878.htm）。

目前为止大麻包括三个品种，分别是Cannabis sativa，Cannabis indica，Cannabis ruderalis（http://zh.wikipedia.org/wiki/%E5%A4%A7%E9%BA%BB）。由于自然选择以及人工驯化，不同品系间其大麻素类化合物含量和成分有较大差别，因此用途有差异。大麻素类化合物中最主要的有两类，即THC（四氢大麻酚）和CBD（大麻二酚），前者有致幻作用，而后者无此作用，在植物体内，二者的合成前体分别是THCA和CBDA。根据二者含量的高低比例，人们将具有高THCA/低CBDA的化学型大麻称之为marijuana；而将相反的化学型称之为hemp。

2011年8月8日，药用基因组公司（Medicinal Genomics）宣布完成了大麻两个品系（Cannabis sativa和Cannabis indica）的全基因组测序（http://www.medicinalgenomics.com/genome-browsers/），为了降低基因组复杂度，用了三次回交的品系进行测序，发现大麻品系间的基因组变异超过1%。

2011年10月20日，加拿大多伦多大学、萨斯喀彻温省大学等研究机构在Genome Biology发表了The draft genome and transcriptome of Cannabis sativa一文。（http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed?term=The%20draft%20genome%20and%20transcriptome%20of%20Cannabis%20sativa）。

他们对富含THC的marijuana大麻中Purple Kush品种进行了基因组测序，而对hemp大麻中的栽培种Finola和USO-31品种进行了重测序研究；此外，还将Purple Kush和Finola的转录组测序结果进行了比较研究。

研究结果包括：大麻（Cannabis sativa）基因组大小为534 Mb（实际上其雄性植株基因组大小为843Mb，雌性植株基因组大小为818Mb），有3万个转录本基因；THCA合成酶在Purple中表达远高于Finola品种，并且发现了大麻素类化合物合成代谢通路的全部转录本（共18个）；重测序发现在四个大麻品种中大麻素类化合物合成通路酶的基因拷贝数几乎没有差异，同时基于单核苷酸变异构建了几个品种的系统进化树，揭示了marijuana和hemp的分化历史。

2012年3月2日，陕西师范大学，加拿大渥太华大学、中科院昆明动物所等研究机构在Cell上发表了Acute Cannabinoids Impair Working Memory through Astroglial CB1 Receptor Modulation of Hippocampal LTD一文。（http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed?term=Acute%20Cannabinoids%20Impair%20Working%20Memory%20through%20Astroglial%20CB1%20Receptor%20Modulation%20of%20Hippocampal%20LTD）。研究人员以小鼠为实验材料，应用免疫组化、电生理及相关行为学测验，揭示了大麻素类化合物对工作记忆损伤的分子机制，为失忆研究提出的新观点，也有助于分析大麻在缓解疼痛方面的机理研究。

科研人员正一步步揭开大麻的神秘面纱。。。