成品油运输送的困境——抛弃与再生原理应用

一家石油化工厂，需要经常使用同一条管道长距离轮换输送不同种类的成品油。为避免不同液体混合到一起，需要在转换输送液体时，在2种液体间加一个分离器，将液体分隔开来。常用的分隔器是一个活塞状的橡胶球。

“这种分隔器经常不能保证效果，”经理说，“因为管道中液体处于高压状态，液体会渗透过分分隔器而产生混合。”

而且，因为我们的管道每200公里就有一个泵站，分隔器不能通过泵站， 需要取出来，再放到下一段管道。”经理介绍道，我们需要一种分隔器，既能通过泵站又能避免不同液体产生混合。”

这似乎是一个无法解决的难题。

突然，萃智先生出现了。

“我们需要这样的分隔器，”他说，“既分隔又不能存在，可以这样来考虑……”

于是，一个基于抛弃原理的解决方案产生了：用氨水做分隔器，可以与油一样通过泵站。在到达目的地后，氨水会变成气体挥发掉，对成品油没有产生危害。氨水完成自己的分割使命后被抛弃了。

这个故事应用了抛弃与再生(rejecting regenerating parts)原理，该原理体现在两个方面：

1.抛弃或改变物体中已经完成其功能和无用的部分(通过溶解、蒸发等手段)。

比如：在药品中使用消溶性胶囊；火箭飞行中的分离抛弃；消失模铸造；印刷电路板（把不用部分的腐蚀掉）。

2.在过程中迅速补充物体所消耗和减少的部分。

比如：自动铅笔；自动磨快割草机的刀片。

对于抛弃原理（1），有两层意思，一是如果部件对于系统不再有用，应该除掉，以免形成浪费；二是应该有意识的利用这种临时性的部件来降低成本，或达到目的。抛弃原理的应用很多：A）利用一些物质的挥发性，可溶性来制造“空心”类产品（中空型材）或者临时保护性外壳，例如药物胶囊的外壳可以包装药粉，进入人体后自行溶解掉；制造空心的金属球等；制造弹簧过程中的临时支架；制造发泡金属所用的发泡剂；B）增加临时性部件，以增加某种能力，在其作用完成后抛弃这类应用也非常多，比如火箭的助推器，飞机的副油箱等；子弹弹壳；火箭运输中泡沫吸震后挥发掉；C）有些部件具有多种用途：比如飞机的燃油在紧急着陆时变成泡沫，这种泡沫含有特殊的化学物质，可以阻止燃油的燃烧（在工作过程中改变）；（2）再生原理则表达的是，如果系统中的某些部件在工作过程中会慢慢消耗掉，那么这些部件在工作过程中最好能再生。再生比抛弃有难度，比如如果汽车的汽油一边在消耗，一边还能再生那该多好。不过虽然有难度，但作为创新，这无疑指明了一个方向：A）在传送腐蚀性液体的管道里，定期传送些易附着管壁的耐腐蚀的物质； B）草坪剪草机的自锐系统；需要注意的时，这种再生不必是物质的再造，也可以是不断补充。

   抛弃原理和再生原理是一个事物的两面。对于系统而言，多余的应该去掉，减少的但必需的应该不断再生。另外，该原理暗含了一个关键点，那就是时间，是在系统工作过程中，不是之前，也不是之后。