前几天跟朋友聊天，说到了一个观点 – 科研上要学会做“减法”。做研究永远有新想法和新的延伸，但不能滚雪球，还须术有专攻。以前有句比喻，说申请基金就像拿竹竿打果子，见树就得敲几下。“穷”的时候没办法，但到了“小康”以后就得学会做“减法”了，不是你的方向就别去穷折腾了，总不能经费越多越没方向吧！

   和美国同行相比，越发觉得我们国内的不少老师和学生科研做得太多太杂。常常有这样的现象：有些学生在校得做很多项目，到头来仍然缺乏基本的科研素养；而有些“大腕”教授在行业内几乎人人知道其大名和头衔，唯独不知他们科研是做什么的。学生的“开题报告”有时候更像是一个气势恢宏的973项目，我通常会建议把论文计划收缩、聚焦，试图解决一个问题。有了针对性投入才有可能获得有意义的结果，写出高质量的论文。

   课题组有大有小，但不同的研究总有个最佳“体积”，一旦滚起了雪球，就会失控，吃亏的恐怕是学生。有网友留言说某校一个导师一年要招十几个博士生，我很难想象他们是怎么带的。在交大时我每年招1-2个博士生，当然也是能力有限，几年下来就觉得吃力 – 必须要跟每个学生定期沟通，帮助解决问题。我认识的“大腕”中有个A教授，招了大几十名博士生，一天他到实验室“微服私访”，发现有学生在网上玩游戏，他上去批评，结果学生反驳说“你管不着吧，我是A教授的学生！”他居然不认识面前的这个导师！

   常跟学生们说不一定要做得比别人多，要设法做得更有质量。这或许也是一种管理人生的方法 - 过得既充实又有个人的自由!