一般认为第四次大冰期晚石炭世-早二叠世是地球历史上最冷的（Scotese et al.,2021）。第三次为晚奥陶世，第二次为震旦末，第一次大冰期为古元古22亿年前。

        但这个结论有可能被改写 --- 中中新世可能是地球历史上最冷的一次大冰期。

        近期发表的文章从气候敏感岩性分析的角度，提出黑色页岩和煤最佳发育环境是寒温带气候，用黑色代表。用黑色可指示气候变化，如果全球气候变暖，则煤和黑色页岩向高纬度发展；反之，若全球气候变冷，则煤和黑色页岩的发育范围将向低纬度扩张，让低纬度地区变成寒温带。中中新世就存在一次在中低纬度的有机质巨量富集事件。详情请参考：《黑白红气候旋回约束下的古气候重建及对地球表面温度历史的新认识》（点击可访问，期刊《石油实验地质》）。欢迎点击这个链接并引用。

        中中新世是一个特殊时期，可能是一次短时的极冷事件，冰川记录极少，更未被学术界认可。王照波(2021)研究发现，中中新世(14 Ma) 有一次大冰期———镇海冰期，整个华北被冰盖所覆盖，福建厦门镇海玄武岩普遍发育冰蚀三角脊链。同时，低纬度发育煤。昆明市东北，属寻甸县先锋乡先锋煤矿（图1,103.38 °N, 25.48 °E），海南澄迈瑞溪镇平坡岭煤露头（图2），马来西亚东加里曼丹煤（图3,117.3°E，0°N），菲律宾Semirara Caluya, Antique超大型煤矿（图4,121.36°E，12.11°N）,均属于中中新世。反映此时赤道附近也为寒温带。

图1 云南昆明北先锋露天煤矿

（其东南部的现代土壤为红土，代表现代为亚热带气候）

图2 海南省澄迈县平坡岭煤

图3 马来西亚东加里曼丹优质煤矿

图4 马来西亚Semirara煤矿位置