司空，古代官名。古代中央政府中掌管工程的长官。

《左传》记载白帝少昊氏以鸣鸠氏为司空。《尚书·舜典》记载舜设九官，其一为司空，由禹担任。成汤的八世祖冥，担任过夏代司空。周时有冬官大司空，为六卿之一，掌水土营建之事。后各朝代也多设此官职。

诗经《緜》：“乃召司空，乃召司徒，俾立室家。”司空管工程，司徒管人力，分工明确。

查字源，司，本义是“主持”、“掌管”；空，穴表示洞穴，工表声，兼指挖穴者。看来古代司空主要掌管挖洞穴一类工程事宜，或者说，古代工程项目主要内容是开挖洞穴。

 开挖洞穴主要包括河道沟渠和穴居窑洞，例如“陶复陶穴”。

 要“陶复陶穴”要有厚土层。中国中部及偏北部面积达63.5万平方千米的黄土高原提供了世界上最大、最适宜穴居的场地，孕育出绵延万年以上、独特的窑洞文化。

与地面建筑用墙和屋顶围蔽出空间不同，窑洞建筑是在实体土中掏膛，创造出内部的“空间”供人们使用。因这过程产生出“司空”一职非常合理，古代“司空”名称很可能来源于窑洞建筑工程。

绵延万年以上的窑洞建筑工程，使古人对“空间”概念有独到且深刻的见解。

《道德经》第十一章：“埏埴以为器，当其无，有器之用。凿户牖以为室，当其无，有室之用。故有之以为利，无之以为用。”

    揉和陶土做成器皿，有了器具中空的地方，才有器皿的作用。开凿门窗建造房屋，有了门窗四壁内的空虚部分，才有房屋的作用。所以说，“有”给人们带来种种便利，而真正起作用的却是“无”。

    建造中空器物和房屋，人们费力建造实体部分，然而真正对人们有用的是被实体部分包围起来的空虚部分，建造实体部分的目的是为了获得空虚部分，有用的空虚部分并不需要建造。

    起初，有用的空虚部分是需要费力建造获得的，“司空”指挥挖土，创造有用的空虚部分，地穴、窑洞。反过来，用建造实体部分来获得空虚空间（中空器物和房屋）时，人们只注重配角—实体部分建造，完全忽略主角—有用的空虚空间。

从“司空”开始，到产生“有之以为利，无之以为用”思想是个伟大的升华。至今读来仍旧让人耳目一新。

古老厚重的黄土高原孕育出朴素深刻的哲学思想。

远眺，似乎还能看到那位悠悠然，骑着青牛的远古哲人。

（图片取自网络）