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周末读书偶记两则:正直的科学家和幸福的科学家
一 正直的科学家
纳粹上台对德国科学打击很大:从1901年开始发诺贝尔奖到1932年,德国获科学奖33人、英国18、美国6,德国在多个学科绝对领先。而1933年,纳粹上台的第一年2600德国科学家背井离乡,其中有二十位以后将获诺奖。
离开德国和奥地利的科学家很多是犹太人,但有些非犹太人反感纳粹而出走。
药理学家Otto Krayer不是犹太人,德国Dusseldorf大学药理系主任Philipp Ellinger因为是犹太人被撤职,学校把职位给Krayer时他不仅不要,而且写明自己认为这样不对,因此失去他本来在柏林的职务。
Krayer选择离开纳粹德国,先到英国做临时工,后到黎巴嫩,最终到哈佛大学医学院药理系,期间曾获北平协和医学院邀请任药理系主任,但他很受哈佛医学院学生的欢迎,被强烈挽留,后出任哈佛药理系主任。
高尚人格的Krayer为了原则而不要工作、去国出走。
二 家庭幸福的科学家
科学家里面五谷不分的不少,但四体不勤者很少,一般都比较用功(笔者不能算)。用功自然需要时间,与家庭的需要有不可避免的冲突。
如果把科学作为饭碗,那研究需费时间是为家庭,时间长会认为情有可原,据传极致的是日本有些妻子认为丈夫上班时间短是不争气,逼丈夫多上班。
如果现代家庭强调在一起为幸福,那么工作时间算对家庭是正贡献、还是负贡献,恐怕不会有绝对答案,而是人人可以有不同观点。预期要求对方按自己的观点,不如每个人找的配偶对此看法一致,这种一致不仅是原则上,可能还要具体到每天多少小时算能接受的时间。
话说德国科学家Wilhelm Feldberg (1900-1993),生于富贵之家,不用愁吃穿,他和妹妹都不考虑事业是否影响自己的生活,妹妹做了艺术家,他做了科学家,而且不要工资,娶的妻子是艺术史家的女儿Katherine Scheffler。
可惜好景不长,希特勒上台后,1933年研究所解雇了犹太人Feldberg--哦--还不能算解雇,他本来就不领工资,研究所只是要他别来研究所做实验了。
Feldberg申请美国洛克菲勒基金会用于救助德国犹太科学家的经费时,基金会驻柏林代表说:既然你没有失去工资收入,就不符合我们资助的条件;而且你要知道很多重要的科学家需要这经费,年轻人你恐怕就....不过慢点,你啥名?Feldberg?哦,英国著名药理学家Henry Dale已给打招呼如果Feldberg被开除欢迎去他实验室--小伙子你走运了,去吧,我们资助。
年轻人事业有人支持,他家富裕时娶的非犹太妻子是否还与他真恩爱?
他去英国后,她后来也带孩子去。希特勒规定犹太人的家产不能带出德国,那时Feldberg的职位类似现在的博士后,即使有洛克菲勒基金会的支持,两夫妇带孩子在英国的经济状况大不如以前在德国的富家子生活。但Feldberg夫妇恩爱如初。每天早上妻子送先生去研究所,晚上随便他何时做完实验回家,先打个电话,她到半路来接(住家离实验室只有十分钟)。
有一次,他们两人在鱼市流连忘返,可惜囊中羞涩。正好Dale的夫人路过问他们怎么回事。他们说以前Feldberg先生实验做得好时妻子会给全家吃龙虾。Dale夫人告诉Dale先生(1932年册封的亨利爵士)后,爵士说以后实验做得好就到我家来吃龙虾餐。
此后Dale会问Feldberg:今天做了龙虾实验吗?
爵士已数年不关心实验室了,Feldberg来后,他对实验室重新燃起了热情。
1933年至1936年,Feldberg三年内发表25篇论文,他从德国带到英国的技术对证明乙酰胆碱是神经递质起了重要作用。他后来去过澳大利亚几年,回英国后一直到去世,没有再回德国工作。
Henry H Dale (1875-1968)长期研究乙酰胆碱,获1936年诺贝尔奖,他的研究需要更多的笔墨来介绍。
(合并两个周末微信,科学内容从略,人物故事与非专业读者共享)
参考:
Valenstein E (2005)The War on the Soups and the Sparks. ColumbiaUniversity Press.
协和一段凭记忆,好像是Stanford大学药理系教授Avram Goldstein在某个回忆中写他的老师Otto Krayer提到
Hodgkin AL, Huxley AF, Feldberg W, Rushton WAH,Gregory RA, McCance RA (1977) The Pursuit of Nature--informal essays on thehistory of physiology. Cambridge University Press.
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GMT+8, 2024-10-10 19:47
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