西式饭局

蒋继平

2011年12月21日

前不久看到曾泳春博主的“饭局”博文， 她在博文中谈及上海人，山东人，天津人等等的饮酒习惯及其个性特征。 这个话题虽然与科学没有多少关系， 但是科学家们要经常出差， 所到之处必然要参与饭局， 这是生活的一个部分， 所以， 介绍一些生活常识也许对科学家有好处的。 随着对外交流的规模不断扩大， 许多科学家都面临着出国考察和交流的机会，因而，了解一些西式饭局的规矩也许对科学家在国外的生活有所帮助。

总的来说，虽然美国不像中国那样可以很容易地分清上海人和山东人， 但是， 美国有自由主义者和保守主义者两大阵营。一般来说， 西部的人属于自由主义阵营，东南部的属于保守主义阵营。 因而，在西部加州（California）参与饭局， 谈论的话题就比较随便，话题可以涉及政治等各个方面；但是， 在东南部的几个州， 尤其是乔治亚（Georgia）, 南卡罗利那（South Carolina）等， 最好在餐桌上避免谈论政治性的话题。

一般来说， 西式饭局与中式饭局有很大的不同， 这是由东西方文化背景不同而造成的。

我这里介绍的是比较正规的饭局。 这种饭局一般可以称为宴会（banquet or holiday party）。 首先是主办方会发出邀请函，并会要求受邀者在规定的时间内给与回复（RSVP）。 假如受邀者答应参与宴会，一定要在规定时间内到达。服饰应该根据邀请函的说明穿戴。 能否带配偶和孩子， 也要根据邀请函的说明。 要是邀请函没有这方面的说明，一定要问清楚。 一般来说， 西方人的习俗是，正规的宴会一定要带上配偶的（假如有配偶），不带配偶会引起别人的误会。

在正式入座前，一般有一个社交活动过程， 大概在半小时到一小时的时间。 这段时间是在大厅内与人交谈， 互相介绍。 在这期间，会有侍者提供各种饮料和小吃，客人可以根据自己的需要饮用。 在相互见面时，可以用握手或者拥抱方式来欢迎对方， 这取决于双方的关系程度。

当主人宣布正式入座后， 应该按照主人的安排及时到自己的座位上， 但是， 不要马上入座，男士要等女士先入座后才能坐下。 坐下后可以自己戴餐巾，也可等侍者为你戴餐巾，这取决于宴会的规格。 规格越高， 侍者为你戴餐巾的可能性越大。 宴会的规格可以从几个方面判断。 首先是餐桌上是否放着与会者的名字，放着名字就比较正规；其次是侍者是否戴白手套，戴白手套的就比较高级； 再者是餐桌上的器具的种类，器具种类越多，质量越好，宴会的级别就越高。 器具的种类一般是盐，胡椒粉， 酱油，醋，面包， 每人一杯放着冰块的水， 瓷盆， 刀，叉， 汤匙， 和餐布。其中，餐布（个人用的）， 瓷盆，刀， 叉的数量和质量是宴会级别的象征。

较高级的正规宴会，其菜谱一般是主人预先订好的，是统一的。 餐桌上的摆设一般是：面前一个瓷盆， 右边三把刀，左边三把叉，瓷盆的对面一把叉和一个汤匙， 一块折叠好的餐布。

在正式吃饭前， 侍者会问客人需要什么饮料。 西式宴会一般提供软式饮料和葡萄酒。 客人可以根据自己的爱好饮用。假如喝葡萄酒的话， 要说明白葡萄酒还是红葡萄酒。 酒钱是主人预先统一付了的， 所以，假如喜欢喝的话， 可以尽量喝。 不过， 不能过度， 尤其要考虑到开车回家。

上菜的程序一般是第一道是莎拉和布丁， 第二道是正菜， 一般是牛肉， 鸡肉， 海鲜加上马铃薯，玉米等， 第三道是甜食， 一般是巧克力和冰激凌等。

在吃饭时， 西方人一般不习惯劝酒， 也不会把自己菜盆子里的菜夹到别人的盆子中去的，即使是夫妻也不会这么做。

至于餐桌上的行为举止， 那是一个人的修养和品性， 我在这里就不多说了。

宴会结束时， 要是餐桌上有礼品， 礼品上有名字的话，属于你的，当然可以拿， 要是没有名字， 而且数量有限， 一般情况下，尽量让桌子上身份地高的先拿， 或者让女士们先拿。 这种礼品一般是鲜花， 糖果， 或者小型工艺品。离开时与主人夫妇的道别是一个必要的环节。

宴会结束后的第二天，应该给主办方一个感谢卡， 表示谢意。

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