大家都知道真核生物的基因包含外显子和内含子两部分，转录后得到的亦是包含外显子和内含子的pre-mRNA，接下来要得到只含有外显子的成熟mRNA需要一个庞然大物的加工处理（图1），这个庞然大物被称为剪接小体。

（来自http://jingyan.baidu.com/article/ff41162577f05812e48237c3.html）

  剪接小体主要由五个核酸蛋白亚复合物组成，五者共同协调，将pre-mRNA变成mRNA。多年来，大家都想了解剪接背后的机制，但是苦于没有高分辨率的三维结构。此次，施一公实验室终于通过冷冻电镜获得酵母来源的3.6埃分辨率的剪接小体的结构（图2），在science杂志发表了两篇research articles，这项成果将极大地提高人们对剪接机制的理解。

（引自http://www.sciencemag.org/content/early/2015/08/19/science.aac7629.full）

   DNA的复制、转录和翻译过程是体内最基本的生命活动，被称为中心法则。该过程已经有超过五项诺贝尔奖被颁发（包括RNA聚合酶的结构及工作机制，核糖体的结构及工作机制），剪接作为真核生物中心法则中必不可少的一个重要环节，得诺贝尔奖是一点儿也不夸张的。

   有意思的是，施一公曾在自传里写到，自己九几年做博后时去看了好几个实验室，其中一个是后来因解析核糖体高分辨率结构而获得2009年诺贝尔化学奖的Thomas A. Steitz。当时Steitz想让施一公做核糖体结构，一公跟其他人聊了聊，听说博后得5-6年，就没去，去了另一个结构生物学高手实验室（见之前的博文http://blog.sciencenet.cn/blog-200233-484978.html）。在那里，只需要一年多一点，发了一篇nature后，施一公的博后导师就说一公可以出师了，于是他就成了普林斯顿大学的助理教授。但是我想无论是谁，当时放弃了核糖体但是后来知道别人做出来了，是有一点后悔或者其他感受的。不过，这次施一公终于可以开怀大笑了，我感觉。