自然科学几步曲（来自Planet Earth一书）：

（1）在现有的资料里（可以是你自己的资料，或收集到的别人的资料），寻找规律（这个规律：可以是数学规律，可以是几何规律，可以是任何一种有重复性质的pattern)；

（2）然后根据你观测到的规律，根据你现有的知识提出一种假说。

（3）在你“广告”你的假说的同时（即发表），你自己，或你的团队，或你的学友，或你的学敌（foes）再收集更多的资料（室内分析，或野外收集，或其它），以证实（validate）或证伪(invalidate）你的假说。

（4）如果你的假说被足够的资料支持了，你的假说就变为理论了。

（5）如果你的这个理论不仅适于你的领域（如地质学），而且还适合于更多的主要学科（几乎有点放之四海而皆准），你的理论就变成能定律了（这是最高境界）。