在北京，地铁13号线出西二旗站往北可以看到一条新修的和地铁平行的高速公路，这是正在建设的京新高速（G7）。西夏被蒙古灭国之后，有一座西夏城市保留下来，作为北方丝绸之路的一座重要驿站。三百年前，东归的土尔扈特人在一片生长着很多胡杨树的绿洲定居下来，把这里作为家园。

这三件事有什么联系呢？京新高速的路线为：北京-张家口-乌兰察布（集宁）-呼和浩特-包头-巴彦淖尔（临河）-额济纳旗-哈密-吐鲁番-乌鲁木齐。西夏灭国之后保留下来的城市叫做黑水城，其遗址就在今天额济纳绿洲的东南。土尔扈特人就居住在额济纳绿洲，直到今天。说到这里就很清楚了，这三件事都和额济纳绿洲有关。

仔细看京新高速的路线可以发现额济纳旗是一个不太一样的地方。北京、张家口、乌兰察布、呼和浩特、包头、巴彦淖尔这几个地方之间的距离都不太远。哈密、吐鲁番、乌鲁木齐也比较靠近。但是从巴彦淖尔到哈密之间巨大的距离上只有额济纳旗一站。除此之外基本都是荒芜的沙漠和戈壁(见下面三幅图，图中“A”所示为额济纳旗)。如果把京新高速看成是新时代的北方丝绸之路，那么额济纳将和古代一样成为这条丝绸之路上非常重要的驿站。

然而，拥有中国最美的胡杨林的额济纳绿洲正面临着消失的危险（参考纪录片http://v.youku.com/v_show/id_XMTQzNTYxOTky.html）。额济纳之所以成为绿洲，靠的是经由黑河流淌而来的祁连山雪水。古代，黑河水在额济纳汇成了著名的居延海。如今，居延海的面积相比古代已经小了很多，但是依靠不多的黑河水，胡杨林还在坚守着这片绿洲。然而，中游农业用水量的增加使得不多的黑河水更少了。根据上述纪录片，黑河水的94%被用于中游地区的灌溉，张掖因此成为中国有名的粮仓。但是结果使得黑河断流，居延海干涸。记录片的拍摄时间是2005年，根据网上搜索的结果，在2006年之后，黑河流域采取了一些措施，节约了一些水，使得黑河水能流到额济纳，居延海也又有了些水。但是额济纳仍然是缺水的，如何才能解额济纳之渴呢？

曾经，额济纳也经历过干旱，那是被称为小冰期的寒冷时期，祁连山冰雪融化减少，黑河水量减少。而到了温暖时期，黑河水量又会恢复正常。而如今，黑河水量的减少是由于中游用水量增加。解决额济纳缺水问题最直接的办法就是改变中游农业的灌溉方式，发展节水农业。除此之外，有别的办法么？

水是不会凭空产生的，但凡缺水，只能从别的地方取水，比如，通常会开采地下水。实际上，地下水很多情况下也来源于别的地方。如果地下水开采速度快于从别的地方补充的速度，地下水也就不再是可靠的水源。除了地表水和地下水，水还有一个自然的来源——大气。雨水就是来自大气的水源。而像额济纳这样干燥而没有高山的地方，雨水是非常少的，同样不是可靠的水源。我们能像开采地下水那样“开采”大气中的水么？这是有可能的，但却是不一定的（参考http://blog.sciencenet.cn/home.php?mod=space&uid=117333&do=blog&id=305546 ）。以环境温度300K为例，在空气湿度小于6.105/35.232×300/273＝20％时是无法从空气中取水的，而在空气湿度50%的情况下，1度电可以制水11千克。相比地下水的补充，大气中水的补充可能也不是很有效的。

除了自然的水源，解决干旱的办法就是从别的流域调水了。不过就现在的情况看，没有什么流域是不缺水的。或许前段时间说的从渤海调水是个可行的路子，当然，海水淡化可能是个首要的问题。除此之外，数千公里管线的铺设也是浩大的工程。如果这些工程最终开展，那么京新高速将对其有关键性的影响。管线建设所需的材料、劳力的运输可能都将依赖于这条高速公路。如果海水淡化的成本最终降得很低，额济纳或许能喝上来自渤海的水。但是解近渴最好能不靠远水就不靠远水，最靠谱的看来还是在中游进行节水灌溉，用节约下来的水解额济纳绿洲之渴。