从读研究生开始，从事研究工作已二十多年，还没好好想过到底为什么选择了这项工作。为了钱，肯定不是。为了名？应该也不是。

细想一下，做研究大致可分为三个境界。一为“知之”，也就是会作研究。具体说来，要么会写CNS文章，要么能承担“大项目”。怎样才算会写文章？有朋友每年都能发10多篇IEEE会刊文章的，也认识一些国内的年轻人发了不少好文章。对前者敬佩不已，对后者可喜可贺。然而，有一位同行让我六体投地。这位神人就是Hod Lipson. 他从事计算机和计算生物学及其在工程科学中的应用，与本人的领域类似，可他愣是在Nature，Science 和PNAS上各发表了两篇文章！诸位，在中国，要是他不当选院士，不足以平民愤！不幸的是，他生在美国，到目前还只是副教授，真是生不逢地啊！不过，我相信，对他而言正教授是囊中之物，只需要在熬上一两年即可。对这些会做研究的人而言，功成名就只是早晚的事。

做研究的第二个境界就是“好之”， 也就是说是为了探索未知世界。探索可能会成功，也可能失败。成功能带来快乐，失败难免痛苦。但以这个境界做研究，不一定能当教授，也不一定能成名，但给人类带来的贡献可能性最大。

最后一个境界就是“乐之”，就是以此为乐。对这些人，做研究以兴趣为本，不论成功是否，也不管所做的研究是否有意义，却总能获得快乐。潜在的危险是，所作的研究可能会蜻蜓点水，打一枪换一个地方。

那么到底应该以什么境界来做研究？如果以事业为重，可能还是第一个境界最为合适。如果不怕撞南墙，第二个境界也不失为一个好的选择。至于第三个境界，子曰：“知之者不如好之者，好之者不如乐之者”。记住，老夫子是以人为本的出发点说这句话的。



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