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卡文迪许的启示----序幕 卡文迪许实验室的简介 I

已有 7053 次阅读 2016-4-18 23:03 |系统分类:科普集锦

卡文迪许的建立与第一任实验室主任

在现代物理学的发展中,实验室的建设具有重要的意义。以英国物理学家和化学家H.卡文迪许(Henry Cavendish命名的卡文迪许实验室(Cavendish Laboratory)相当于英国剑桥大学(University of Cambridge)的物理系。剑桥大学建于1209年,历史悠久。卡文迪许实验室创建于1871年,1874年建成,由当时剑桥大学校长W.卡文迪许(William Cavendish)私人捐款兴建的(他是H.卡文迪许的近亲),这个实验室就取名为卡文迪许实验室。当时用捐款建了一座实验室楼,并配备了一些仪器设备。英国是19世纪最发达的资本主义国家之一。物理实验室从科学家私人住宅中扩展为研究单位,适应了19世纪后半叶工业技术对科学发展的要求,促进了科学技术的开展。随着科学技术的发展,科学研究工作的规模越来越大,社会化和专业化是必然趋势。剑桥大学校长的这一做法是有远见的。

著名物理学家麦克斯韦(James Clerk Maxwell)(1831-1879)负责筹建这所实验室。1874年实验室建成后他担任第一任实验室主任,直到他1879年因病去世。

    在他的主持下,卡文迪许实验室开展了教学和科学研究,工作初具规模。按照麦克斯韦的主张,物理教学  在系统讲授的同时,还辅以表演实验,并要求学生自己动手。表演实验要求结构简单,学生易于掌握。麦克斯韦说过:“这些实验的教育价值,往往与仪器的复杂性成反比,学生用自制仪器,虽然经常出毛病,但他们却会比用仔细调整好的仪器,学到更多的东西。学生用仔细调整好的仪器易产生依赖而不敢拆成零件。”从那时起,使用自制仪器就形成了卡文迪什实验室的传统。实验室附有工作间,可以制作很精密的仪器。麦克斯韦很重视科学方法的训练,也很注意前人的经验。他在整理一百年前H.卡文迪许留下的有关电学的论著之后,亲自重复并改进卡文迪许做过的一些实验。同时,卡文迪许实验室还进行了多种实验研究,例如:地磁、电磁波的传播速度、电学常数的精密测量、欧姆定律、光谱、双轴晶体等等,这些工作为后来的发展奠定了基础。

本文根据维基百科和中科院相关资料整理。作者注




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