万福庄东西走向，村里都是平房，没有一间楼房。我的家乡那时都是平房，不像南方，有二层、三层甚至四层的房子。当然，那是60年代，现在什么样我也不清楚了，恐怕随着时代的发展，房子也要跟着起变化。前些日子见到一份材料，说1998年家乡又发生地震，卑家店二街（万福庄就它的一部分）的李祥家的房子的后山墙向后倒，但没塌，属于中度受损。如果我没记错，李祥是否就是我认识的那位呢？76年他家的房子就被地震震塌了。如果他家的房子的后山墙向后倒，那就说明，卑家店的房子或许依然是平房。平房自然有平房的好处，尤其是平房的房顶，能为农民办很大的事情，晾晒小麦、稻谷、包谷和白薯等，那个大大的平房房顶就像私家的“场”一样，非常管用。

村东西二头各有一条南北走向的马车道，东头的那条是国营采石场专用的，而西边的则是万福庄采石场的。国营采石场规模挺大，而且采取机械化作业，无论是生产的片石还是铁路用的寸半石块都是机械方式，尤其是在山体上打眼放炮，钻眼用的是风钻，而炸药也是用筒状黄色炸药，用雷管引爆。所以生产效率比较高。可是，有了石头总还是要运下山的，那么这时国营的采石场必须用马车，这和万福庄的采石场的没什么二样。车把式的手艺都是一样的，只是国营采石场的路更宽，更平坦一些罢了。然而，万福庄的采石场就完全不是那么回事了，这里基本还是采用了比较传统的方式来打石头。打一个炮眼要二个人，一个人攥着钢钎；另一个则把平头铁锤抡圆了一捶捶往钢钎屁股上打，打一下，就哼哧一声，好像发出个信号，又好像为自己甩出去的力气找回一点儿平衡；然后扶钢钎的人就把钢钎转一个角度，打进一定深度后，还要往钢钎眼里滴些水，这样就不至于让击打出的粉末迷眼。由于不是国营单位，只能用黑火药来炸开石头。装药是个比较仔细的工作，无论如何，黑火药也是爆炸物的一种。生产队还是有专门人来看管的。装入黑火药后，再装上点火的药捻，最后用黄土封上，轻轻用钎子将整个炮眼凿实落，然后让“掌子面”上作业的老乡都撤出，最后由一位老乡用去点燃露出炮眼的引信。点燃后他也赶忙跑出来等着这一炮爆炸。

通常起爆都是没什么问题的。但也有例外，如果碰上了哑炮，这个上午或这一天也就白干了。要专门派人去探望，左顾右盼，直到确认这肯定是哑炮，才再重新回去装填这个炮眼。所以有的时候这个上山采石的活动也还是比较危险的。采石是家乡的一项重要的副业，家乡人的日子之所以过得比其他南边村子的人要好些，就是因为有了采石这项副业。石头可以卖给国家，那时一车石头能卖些钱，给生产队后将来秋后或当月总能分些钱。尽管如此，钱还是不够用，万福庄在山脚下，人多地少，粮食不够吃，所以赚得那几个活钱也都要在青黄不接的时候到黑市上买粮食用了。打石头是副业，只有到冬天农闲时才去干，而且是男人干的活。我后来从唐山第七中学“毕业”后，也加入到采石大军中去了。

采石的活很累，很危险。但是我认为也很有意思。我在采石场除了没敢学从山上把大马车赶下山的车把式的活之外，其他的活计我都学会了。关键是，车把式的活不仅不好学，而且是原有的车把式不放手，车把式可是真正的手艺活，尤其是能把成吨的片石拉下山的车把式更是这样。虽然没有机会学赶上采石场的马车，但后来还是学会了赶牛车的本身。也算是“把式”了吧。