普林斯顿大学是世界著名学府之一；我欣赏她是因为在那里曾经发生过《美丽心灵》的故事。

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最近，普林斯顿大学的一位华裔面试官谈了一些对中国研究生的看法，引起一些反响。其中最令人吃惊的是这样一段：“比如,老生周末带新生开车购物，晚到了几分钟会被人埋怨，而新生却可以理所当然地在超市慢条斯理地货比三家，让老生在外面等几个钟头。还有学生问我：为什么去年邀请他去家里过节的那些美国人今年不再邀请他了呢……”。由于上下文的关系，猛一看，很多人都会觉得这位新生不对。但凡事都应该分析之后再判断。想想看，事先约定了时间而晚到，那不就是“不守时”了吗？美国不是最讲究“守时”的吗？我相信，任何一个对“美国讲究守时论”印象深刻的中国学生或外国学生，在美国遇到这种不守时的反例，当然会很吃惊，并且通过言语表露出来。这样一种表露除了被解读为“埋怨”以外，就没有其他解读吗？很可能仅仅是表达一种脱口而出的惊讶罢了。就算是埋怨，那也可能是心无城府的坦率。这事居然会反馈到面试官的耳朵里，不是令人诧异的事情吗？

以前，曼德拉与西方政要约好会谈，不巧前一天感冒了，可他坚持准时参加会议，因为他知道西方社会特别讲究守时，既然在他们的地盘上会谈，就遵循他们的“规矩”好了。设想一下，曼德拉拖着病体去会谈，结果对方却迟到，曼德拉就算不方便讲出来，心里也会感到惊讶或纳闷。再分析一下“新生慢条斯理地货比三家，让老生在外面等几个钟头”——既然是购物，自然会花费一些时间。刘姥姥进大观园，看啥都稀奇，还会在里面迷路呢，人们知道了也不过善意地笑话一下罢了。新生初来乍到，在美国的大超市里迷路，又或者排队上厕所，都有可能。再说了，那位老生既然在外面等候，怎么可能知道人家在里面“慢条斯理地货比三家”？面试官又如何知道这种鸡毛蒜皮的事情，还拿出来讲？难道新生到了美国这种开放宽容的地方，还得战战兢兢地“做人”？

“还有学生问我，为什么去年邀请他去家里过节的那些美国人今年不再邀请他了呢……”——这位学生也就这么一问罢了，觉得奇怪就问一下，初来乍到，难免有文化冲突，觉得情况不对就问一下你，这是沟通的姿态，你帮着分析分析不就完了嘛。美国人不是讲究“宽容”吗？这位学生不知道哪里冒犯了他们，了解一下，沟通一下，皆大欢喜不是很好吗？结果你拿出来这么一讲，味道全变了。可以这样讲，中国学生到了国外，表现出不友好的，往往是已经在那里呆了一段时间的中国人。那些美国人也是，怎么那么小心眼，你觉得人家“不对”，不符合你们的“标准”或“范式”，就指出来好了，干嘛跟人玩闷的？

（待续）