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“方”字的本义为“并船”
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【注：下文是单位群邮件的内容，标题是另加的。】
刚才睡了一觉，忽然想明白一件事情。
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之前查过“方”字的解释*，知道“方”字的本义为“并船”，感到纳闷。古代人专门为此创造一个单字，可见是重视的。稍后又搜索了“两船并列”，只了解到并列的船会彼此靠近，但没有更多的信息。
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不难想到，“并船”可能是为了彼此参照、保持航向。但具体怎么参照呢？刚才领悟到，古代人利用了平行四边形的性质！所谓“并船”是用一横杆铰接两个船头。为了把握航向，只须盯住横杆和船身是否垂直。这个办法的巧妙之处在于“局地导航” —— 不需要外部参照系。在这个系统中，横杆起到定向的作用 ，即表征了—— “方”之向。这也是“方”法的一个实例。（之前说过，所谓“方”法，“使之方”也）。当然，此方法的效用，也取决于船在水上运动的力学原理，兹不作分析。
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此番考查也使我感到，汉字文化还是有其价值的。我推测古代中国以外的地方，也可能想出“并船导航”的办法。英文里的单词“direction”(方向)与“direct”(直的)，两者很相近，或许出于同样的原因（即并船）。但“直角”对应的词是“right angle”，而不是“direct angle”，这一点令人疑惑。
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顺带考查一下“法”字。我自己的理解，“法”至少蕴含“权威”和“机制”两个方面，二者缺一不可。提到“法”，就会想到“法律”，而“律”有“约束”和“不变”之意。显然，法律具有权威性，也不能任意改变。但这还不够，一定要有机制确保它起作用，否则就成了“一纸空文”。
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百度百科的解释，“法”字包含两个部分，左边的水表示公平之意，右边的“去”有去除之意。繁体字里，去上面还有个“廌”(zhi)字，四声，表示一种神兽，能明辨善恶是非。传说神兽会“触不直者”，古代法官据此判案。金文和小篆体的“法”字很有意思，“水”和“廌”放在一处，“廌”和“人”上下相对；很奇怪的是“人”的两腿之间放上了“口”，大概是一器皿。“人”和“口”的上下结构演变成了“去”字。这种布局给人以“祭祀”的印象。在远古时代，祭祀和法律好像是合一的，要不也不会有“法师”了。
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我的推测，在古代，“法”只是(政治)排斥的手段而已。部落酋长出于排斥的目的，可以划定一个范围，把排斥对象包括进去。为掩人耳目，引入祭祀场景，让廌出面“触不直者”。候选者两腿之间放上“口”大有玄机。显然，世上不会有什么神兽，只是祭祀找来的稀少动物罢了。部落酋长想要排斥谁，事先给相应的“口”中放入诱饵即可。赫赫。可见，“法”字里包含着惊心动魄的故事。
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回到主题，再看“方法”二字。方，使之方；法，基准、权威、机制。合起来，方法就是使之方的机制，可以作为基准，并具有权威性。要注意的是，“方”是由“度规”派生出来的，而度规本身蕴含着“基准”和“权威”。从这个意义上讲，知识的确是从权力中推导出来的。
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