全身慢性低度炎症（systemic chronic low-grade inflammation）一直是个不解之谜。它来自哪里？有何生理作用？当前众说纷纭，尚无共识。说起炎症，不必谈“炎”色变，它实际上是机体消除外来病原体和清除自身肿瘤细胞的防御机制，对身体是有很多好处的。假如一个人体内无法产生炎症，那么他（她）就等同于一个艾滋病患者，百病丛生。发炎的生化内涵是调动免疫系统发挥体液免疫与细胞免疫功能。体液免疫就是由B淋巴细胞分泌抗体，用以中和病原体或其他抗原，而细胞免疫是由T淋巴细胞、巨噬细胞等分泌细胞因子杀伤病原体。

炎症主要分为急性炎症与慢性炎症，两者都是机体的免疫系统针对环境中的抗原自动调节的结果。无论急性炎症还是慢性炎症，在消灭病原体的过程中，都会不可避免地造成机体不同程度的损伤，所谓“杀敌三千，自损八百”就是这个道理。不过，急性炎症可以很快恢复，而慢性炎症会留下很多后遗症，包括糖尿病、心脏病、癌症等。以现在的医学体检方案而言，几十年如一日，都只是经过血液分析粗查细胞水平的免疫指标，如各种免疫细胞的总数、百分数等，一般很难发现慢性低度炎症。只有细查分子水平的免疫指标，才能做出准确判断。根据定义，慢性低度炎症是指肿瘤坏死因子α、白介素-1β和C反应蛋白（CRP）等促炎症细胞因子超标2-3倍的一种弱化“免疫应激”状态。

过去乃至现在仍有很多人认为，肥胖者体内的脂肪组织是慢性低度炎症产生的根源。这种看法在许多情况下是对的，因为肥胖的起因既有营养过剩的原因，也有肠道微生态失调的原因，但肥胖并非慢性低度炎症的最初来源。最新证据表明，慢性低度炎症的“真凶”其实是肠道内的革兰氏阴性细菌，它们产生的内毒素（细菌脂多糖）可以源源不断地渗透入血，并以一种较为温和的方式激活免疫系统。它们可能不会导致免疫细胞的大规模增殖，只是让免疫细胞持续不断地产生促炎症细胞因子。促炎症细胞因子的长期分泌将产生很多不良后果，其中最大的问题是引起“代谢性缺氧”，就是让细胞即使在有氧环境中也不能利用氧，这样会使缺氧组织增殖，并伴随血管新生和炎症浸润（红肿疼痛）。

以上关于慢性低度炎症的描述很专业化，非专业博主不一定看得懂。不过，那些原因和机理看不懂也没关系，下面我用通俗的表述方法介绍一下慢性低度炎症与健康的关系，以及如何简易判断自己是否有慢性低度炎症。

首先，慢性低度炎症是一切炎症性疾病的“祖宗”，而糖尿病、心脏病、癌症、类风湿关节炎、老年痴呆症等都可以归类为炎症性疾病，有时它们被称为代谢病、退行病、老年病等。

其次，慢性低度炎症并不易通过常规体检发现，而要鉴别诊断必须查细胞因子等分子水平的诊断指标，但目前医院提供的健康体检并无此项目。

再次，千万不能忽视慢性低度炎症，而今朝防“慢症”，可以避免将来患“急症”。

最后，慢性低度炎症还不够标准诊断为疾病，但凡疾病的发生和发展都不是一朝一夕完成的，必定是日积月累、潜移默化的结果。

那么，有没有自己就能判断有无慢性低度炎症的简单方法呢？我总结了一下，至少有以下几种，可供参考（已有糖尿病、高血压等临床症状者的如下某些症状可能更严重）：

1、腰围增粗，俗称“将军肚”、“啤酒肚”。有人以为肥胖的人一定会腰围增粗，其实很多中老年人可以外表不显胖但腰围增粗，而腰围增粗是内脏脂肪积累增加的反映，这表明你的内脏已经很“脏”了。

2、腰痛、背痛、肩膀痛。全身疼痛常常被人误以为是久坐或坐姿不正确所致，其实它是经久不愈的慢性炎症的反映。如果全身疼痛没有得到及时矫正，发展下去就会落下类风湿病。

3、口腔溃疡。若经常且反复出现口腔溃疡，就说明体内存在感染源，包括牙周炎、牙龈炎、中耳炎、胃肠炎等，其中某些细菌可产生内毒素并渗透入血，你需要立即“排毒”。

4、男性阳痿（衰老除外）。慢性炎症需要消耗大量一氧化氮，造成勃起所需要的一氧化氮严重不足。因此，治疗阳痿不是要吃伟哥，而是应该消炎。

有了以上一些简单判断标准，你就可以初步判断你是否有慢性低度炎症了。当然，进一步确诊还是需要去医院详细检查，比如查C反应蛋白（CRP）和促炎症细胞因子等，还可以根据血糖、胰岛素水平等确定炎症的程度。

即使现在已被确诊慢性低度炎症，你也不用太过担心，从现在起只要进行有效的“排毒”，你就会安然无恙，但这个所谓的“排毒”并不是美容院标榜的那种美容手法，而是逐步平衡肠道微生态，尽量清除体内的感染源。为什么这里不提“彻底清除”？因为要让肠道达到“无菌”状态几乎是不可能的。

比如，有肚腩的人，你的首要目标不是减肥，而是节食和锻炼，以此来调节肠道微生态。只要微生态平衡了，就没有细菌疯长和内毒素渗漏，你也就不会再有慢性低度炎症了。又如，有严重痛症的人，你的首选目标也不是止痛，而是调理肠胃，多吃素，少吃荤，更不要吃油腻食物。那些分解纤维素的细菌不仅不会产生内毒素，而且还会产生具有抗炎作用的短链脂肪酸（如丙酸、丁酸等）。

怎么样？后果那么严重的慢性低度炎症，其实只需简单几招就能搞定，而这么做的好处就是将来你老了绝不会患严重的炎症性疾病，所以说“治未病”，预防重于治疗，是很有道理的。