释文：“道可道，非常道；名可名，非常名。”出自老子《道德经》九九八十一章的第一章的开头句，也是道经的总纲，意思是可以用语言表述的“道”，它不是永恒的道；可以用语言说出的“名”，它就不是永恒的名。也可理解为：道路是可以行走的，却不是平常人所走的道路；名是可以求得的，却不是平常人所追求的名。

 “道可道，非常道。”前一个“道”同于后一个“道”，都是名词“道路”的意思，但前一个“道”特指圣人之道。中间的“道”，是名词用作动词，为“行走”的意思。“常道”，指没有体道的平常人行走的道路，也即追求外在的名利之道。

 “ 名可名，非常名。”前一个“名”是指沿圣人之道行走所得到的名也即“朴”之名（二十五章）；中间的“名”，是名词用作动词，即“求得”、“占有”的意思；后面的“名”，指功利之名。“常名”，指常人所追求的名也即功利之名。

     圣人内求，所得之名，虽虚而实；常人外求，所得之名，虽实而虚。首章开宗明义，确立了道的哲学概念，并向世人说明：人类的康庄大道不是常人之道而是圣人之道，人生的意义也不应是追求外在的名利而是追求内在的真朴。